Líderes Batistas da Grã-Bretanha (BUGB) estão avaliando formas de incentivar e ampliar o recrutamento de novos ministros após uma redução significativa no número de pastores disponíveis ao longo da última década.
Os colíderes da Equipe de Ministérios da denominação, Tim Fergusson e Lee Johnson, conduziram um estudo sobre as causas do declínio e possíveis estratégias para revertê-lo.
Dados publicados pela dupla no Baptist Times indicam que, desde 2014, o total de ministros credenciados disponíveis para pastorear igrejas diminuiu 16%, excluindo os aposentados. Quando considerados os ministros que passaram a atuar como missionários na linha de frente, o número de pastores disponíveis para igrejas apresentou queda de 24%.
De acordo com o Christian Today, Fergusson e Johnson afirmaram que a BUGB se deparou com “uma realidade preocupante” e observaram que, embora parte da redução esteja relacionada a vocações direcionadas a outras áreas de atuação, outras causas têm origem prática e estrutural.
O estudo conduzido por Fergusson sugeriu que jovens batistas demonstram compreensão mais frágil sobre discipulado e que o ministério pastoral tem sido percebido como menos atrativo. Também foram registradas preocupações sobre a falta de clareza quanto ao futuro do batismo na Grã-Bretanha, bem como sobre o custo e a intensidade do processo de formação exigido para ingressar no ministério.
Em suas conclusões, Fergusson e Johnson afirmaram que a denominação precisa assumir o compromisso de identificar e preparar a próxima geração de líderes, destacando que o declínio tende a se acentuar nos próximos anos devido ao aumento das aposentadorias.
Segundo eles, a reversão do quadro dependerá principalmente de iniciativas originadas nas próprias igrejas locais. A dupla declarou: “Toda igreja tem uma responsabilidade. Aqueles que estão sendo formados como ministros precisam tanto de oportunidades para liderar (e falhar, aprender e melhorar) quanto de recursos para custear seu treinamento – repito, toda igreja tem uma responsabilidade”.
Eles acrescentaram que ministros já em exercício também desempenham papel essencial “na identificação, acompanhamento e supervisão daqueles que vão se capacitar”. De acordo com Fergusson e Johnson, a Equipe de Ministérios criou um grupo de trabalho para facilitar e promover caminhos de liderança em toda a comunidade batista.