A Igreja Batista da Rua Alfred, em Alexandria, no estado da Virgínia (EUA), doou mais de US$ 1 milhão para quitar dívidas de mais de 300 famílias que vivem em habitações populares na região.
A quantia foi arrecadada por meio da iniciativa anual SEEK, que envolve membros da congregação em um período de jejum e oração realizado no início do ano. A ação integra um esforço maior voltado ao apoio social na comunidade local.
No domingo de Páscoa, o reverendo Howard-John Wesley afirmou à congregação: “Oramos para que o Senhor não apenas mude nossas vidas”, mas que “Deus também mude nossa terra”.
Durante o mesmo culto, ele apresentou a Iniciativa Recomeço, voltada a auxiliar moradores de habitações públicas em risco de despejo. Segundo o líder religioso, a igreja decidiu participar do programa para ajudar famílias que enfrentam dificuldades financeiras em Alexandria.
“É com grande alegria que compartilho com vocês que, após realizar as auditorias, analisar os registros contábeis, conversar com todas as famílias e verificar as dívidas, quero informar que, com a oferta do programa SEEK, vocês ajudaram a impedir o despejo de 338 famílias, ao custo de US$ 1.049.000”, declarou.
Em seguida, Wesley acrescentou: “Eu só queria que alguém agradecesse a Deus por uma igreja batista negra que doou um milhão de dólares para garantir que as pessoas não perdessem suas casas. Glória a Deus; glória a Deus”.
No mês anterior, a prefeita de Alexandria, Alyia Gaskins, destacou a iniciativa da igreja após relatório da Autoridade de Reurbanização e Habitação de Alexandria apontar perda de cerca de US$ 1 milhão em aluguéis não pagos em unidades de habitação pública. O levantamento atribuiu o cenário a fatores como o aumento do custo de vida e dificuldades no mercado de trabalho local.
“Trata-se de algo mais do que simplesmente liquidar dívidas — trata-se de criar caminhos para a estabilidade”, afirmou Gaskins em comunicado. “A acessibilidade à habitação continua sendo um dos desafios mais urgentes que nossa cidade enfrenta”.
Ela também destacou a atuação conjunta com organizações religiosas. “Por meio do Conselho Inter-religioso, estamos aproveitando a liderança moral e a generosidade de nossa comunidade religiosa para evitar o deslocamento, ao mesmo tempo que investimos em educação financeira e segurança econômica a longo prazo”, disse, segundo o The Christian Post.
Fundada em 1803, a Igreja Batista da Rua Alfred reúne cerca de 10 mil membros e realiza doações frequentes para causas sociais. Em 2025, a instituição destinou US$ 132.469 para quitar dívidas estudantis de 11 formados da Universidade de Santo Agostinho, na Carolina do Sul.