Com ventos que chegaram a 290 quilômetros por hora, o furacão Melissa, de categoria 5, atingiu a Jamaica na última terça-feira, 28 de outubro, deixando um rastro de destruição e colocando a região em estado de alerta máximo. Em resposta, diversas organizações evangélicas de ajuda humanitária iniciaram operações de emergência para socorrer as vítimas e apoiar os esforços de reconstrução.
Em comunicado divulgado na segunda-feira, 27 de outubro, a Convoy of Hope informou que mobilizaria caminhões com alimentos, água potável, kits de higiene e itens para bebês, em parceria com igrejas e organizações locais. O porta-voz Ethan Forhetz afirmou que a entidade “está empenhada em levar esperança à Jamaica o mais rápido possível”.
“A Convoy of Hope está mobilizando ativamente recursos e equipes para atender às necessidades do povo jamaicano. Esta é uma tempestade catastrófica, e muitas pessoas precisam da nossa ajuda”, declarou Forhetz. Ele acrescentou que a organização pretende atuar também na recuperação a longo prazo, auxiliando as comunidades “não apenas nos dias após o desastre, mas durante os anos de reconstrução que virão”.
De acordo com o Centro Nacional de Furacões (NHC), Melissa apresenta ventos sustentados de 298 km/h, acompanhados de chuvas intensas que podem ultrapassar 1.000 milímetros em algumas regiões. As autoridades alertaram para marés de tempestade acima de três metros e deslizamentos de terra nas áreas montanhosas.
O fenômeno ameaça causar danos severos à infraestrutura e isolamento de comunidades inteiras, segundo avaliação da Convoy of Hope.
Equipes e parcerias
A Operation Blessing, braço humanitário da emissora Christian Broadcasting Network (CBN News), anunciou que suas equipes estão prontas para serem enviadas assim que as condições meteorológicas permitirem viagens seguras.
Os serviços planejados incluem instalação de sistemas portáteis de purificação de água, distribuição de lanternas solares e kits de higiene. A organização também pretende trabalhar com igrejas locais para oferecer alimentos, água e atendimento médico.
“Nossos corações estão com o povo da Jamaica enquanto enfrentam essa tempestade devastadora”, afirmou Diego Traverso, diretor de Resposta Global a Desastres. “Assim que for seguro, nossas equipes serão mobilizadas para entregar suprimentos de emergência e água potável, ajudando as famílias a iniciarem o processo de recuperação”.
Aeronaves de prontidão
A Samaritan’s Purse, sediada na Carolina do Norte e liderada por Franklin Graham, também confirmou estar em alerta máximo. A entidade informou que possui aeronaves e equipes especializadas prontas para partir assim que houver condições de pouso seguras.
Em nota, a organização destacou seu compromisso em “atender às necessidades urgentes relacionadas a abrigo, alimentação, água e saúde”, e mencionou a possibilidade de mobilizar seu Hospital de Campanha de Emergência para o território jamaicano. A Samaritan’s Purse também pediu orações pelos afetados e pelos profissionais que estão atuando nas zonas de risco.
Próximos dias
De acordo com as projeções do Centro Nacional de Furacões, o furacão Melissa deve continuar sobre o Caribe até a quarta-feira, 29 de outubro, passando pela Jamaica, Haiti e República Dominicana, antes de seguir para o norte em direção às Bermudas.
O fenômeno deve perder força gradualmente a partir de sexta-feira, 31 de outubro, quando se afastará das ilhas e retornará ao mar aberto. Até lá, autoridades locais e equipes humanitárias mantêm o alerta para inundações, quedas de energia e bloqueios de estradas, de acordo com informações do portal The Christian Post.