Cinco homens foram presos na Alemanha sob suspeita de planejar um ataque com veículo em uma feira de Natal no sul do país. Segundo as autoridades, a investigação aponta que o grupo pretendia usar um carro para atingir uma multidão e provocar o maior número possível de vítimas.
De acordo com a BBC, três cidadãos marroquinos, um egípcio e um sírio foram detidos na sexta-feira por suspeita de preparar uma ação desse tipo contra um mercado de Natal no distrito de Dingolfing-Landau, no estado da Baviera. Os investigadores afirmaram que o local exato ainda não havia sido definido, mas indicaram que a feira estaria na região nordeste de Munique.
A DW informou que promotores expediram mandados de prisão formais contra quatro dos suspeitos, enquanto o quinto permaneceu sob custódia preventiva. As detenções ocorreram após um período de vigilância que, segundo os investigadores, identificou conversas sobre o uso de um veículo para executar o plano.
Segundo o jornal Le Monde, o egípcio, de 56 anos, é um imã que teria incentivado o ataque em uma mesquita no distrito de Dingolfing-Landau. As autoridades disseram que os marroquinos, de 22, 28 e 30 anos, teriam concordado em colocar o plano em prática, enquanto o sírio, de 37 anos, é acusado de encorajá-los.
Os cinco suspeitos compareceram diante de um magistrado no sábado e permaneceram detidos. Os investigadores não informaram onde as prisões aconteceram nem em que estágio o suposto plano se encontrava.
O ministro do Interior da Baviera, Joachim Herrmann, afirmou que as prisões ocorreram rapidamente graças à “excelente cooperação entre nossos serviços de segurança”. Ele disse que os suspeitos foram detidos antes de conseguirem agir.
O caso ocorre em meio a preocupações crescentes com a segurança em mercados de Natal na Alemanha, que têm sido alvo de ataques com veículos nos últimos anos. Em 20 de dezembro do ano anterior, seis pessoas morreram e mais de 300 ficaram feridas após um SUV atingir uma multidão em uma feira de Natal em Magdeburg, segundo informações citadas no texto.
O acusado, o médico saudita Taleb Jawad al-Abdulmohsen, de 51 anos, admitiu ter dirigido o veículo contra a multidão; ele está sendo julgado e, de acordo com o relato, já havia manifestado opiniões extremistas e crenças em teorias da conspiração.
Em 2016, um tunisiano que havia declarado lealdade ao Estado Islâmico matou 12 pessoas e feriu outras 56 ao avançar com um caminhão contra um mercado de Natal em Berlim. Posteriormente, autoridades reconheceram falhas de inteligência no período que antecedeu o ataque.
Desde então, agências de segurança alemãs reforçaram a vigilância e as medidas de fiscalização durante a temporada de inverno, quando cidades em todo o país realizam feiras que atraem grande público.
Conforme informado pelo The Christian Post, diante do aumento das ameaças, algumas cidades passaram a considerar cancelar ou reduzir seus mercados de Natal, citando o custo e a complexidade de manter estruturas de segurança adequadas.