Autor: NTOM

No domingo, 11 de maio, o American Gardens Theatre, localizado no parque Epcot da Walt Disney World, recebeu uma multidão que se reuniu para um momento de louvor e adoração conduzido pela banda cristã Maverick City Music. O evento, realizado ao ar livre, ocorreu sob forte chuva e contou com a participação de milhares de pessoas.

O episódio foi relatado pela CCM Magazine, que descreveu o cenário como um culto completo em meio ao parque temático. “O que normalmente atrai um pico de movimento casual no parque se transformou em um culto completo… e ninguém queria ir embora”, informou a publicação.

Apesar das condições climáticas adversas, que incluíram raios e trovões, o grupo musical apresentou canções como I Thank God, Jireh e Miracles. Nas redes sociais, os participantes descreveram o evento como um momento de forte impacto espiritual.

“Que experiência poderosa”, escreveu Malorie Elrod. “Adorar a Jesus no meio do Walt Disney World foi inesquecível. Nem mesmo a chuva conseguiu impedir que Seu nome fosse exaltado”.

A banda também se pronunciou no Instagram: “Obrigado por adorar conosco, Walt Disney World”.

Vídeos publicados em redes sociais mostraram fiéis com os braços erguidos e entoando canções em uníssono. Nicole Danielle, que esteve presente, afirmou em publicação no Facebook: “Já fui a outros shows cristãos aqui, mas este foi diferente. Louvor e adoração reais e desinibidos”.

Mary Cisco, outra participante, relatou: “O céu pode ter se aberto com chuva, mas nossos corações também, abertos à presença de Deus”. Ela descreveu a cena como “uma multidão de fiéis unidos, com as mãos erguidas, as vozes ecoando e lágrimas nos olhos”.

Elizabeth P., também via Facebook, escreveu: “O Espírito Santo apareceu e provou que o Senhor pode aparecer quando e onde quiser”.

De acordo com a CCM Magazine, o American Gardens Theatre é tradicionalmente usado para apresentações musicais e culturais no Epcot.

Na noite de domingo, 11 de maio, um incêndio destruiu o apartamento de Geane Maria no Conjunto Residencial Santo Antônio, localizado no bairro do Arruda, em Recife (PE). Segundo informações do Corpo de Bombeiros, o fogo consumiu completamente o imóvel.

Apesar dos estragos, uma Bíblia foi encontrada intacta entre os escombros, o que comoveu a moradora, que interpretou o fato como um sinal de proteção divina.

O incêndio também afetou um segundo apartamento no mesmo conjunto habitacional, deixando duas famílias em situação de vulnerabilidade. Após conter as chamas, o Corpo de Bombeiros acionou a Defesa Civil, que interditou o prédio devido aos danos estruturais, de acordo com a TV Jornal, afiliada do SBT.

Relatos idênticos

Casos semelhantes foram registrados em diferentes regiões do país. Em 2020, na cidade de Pato Branco (PR), uma Bíblia foi localizada sem danos após um incêndio. Em 2022, um episódio semelhante ocorreu em São Vicente (SP).

Já em 2024, em Sorriso (MT), moradores relataram que uma Bíblia manteve-se legível mesmo após a capa ter sido queimada. Esses episódios têm sido compartilhados em redes sociais como testemunhos de fé diante de situações trágicas.

Fora do Brasil, um caso com características semelhantes foi registrado em San Antonio, no Texas (EUA), em 25 de dezembro de 2021. Durante a manhã de Natal, um incêndio destruiu a residência do casal Robert e Darla Voigt. Todos os pertences foram consumidos pelas chamas, com exceção de uma Bíblia que permaneceu intacta.

“Eu sempre pensei que isso nunca aconteceria comigo… isso é mentira”, declarou Robert à emissora WOAI-TV, ao comentar sobre o incêndio.

Em entrevista à emissora local News 4/Fox San Antonio, o casal relatou que, apesar das perdas materiais, se sentiam abençoados por terem saído ilesos. A repórter Amanda Henderson, que cobriu o caso, publicou imagens nas redes sociais mostrando os destroços da casa e a Bíblia preservada. A foto de Darla segurando o livro, com a capa chamuscada, mas as páginas intactas, ganhou repercussão. “Nenhuma página foi queimada na Bíblia. Nenhuma página”, afirmou Robert à agência de notícias local.

Cerca de 45 cristãos pertencentes a 10 famílias foram expulsos de suas casas no vilarejo de Durandarbha, localizado na região do distrito de Sukma, no estado de Chhattisgarh, na Índia, após uma série de ataques promovidos por moradores que seguem religiões tribais locais.

Os ataques ocorreram em abril, segundo relatos das famílias que buscaram abrigo inicialmente em colinas e florestas próximas, passando a noite ao relento, até encontrarem refúgio em uma igreja no povoado de Chintalnar, a aproximadamente 17 quilômetros de distância. Os agressores, armados com bastões e varas de bambu, agrediram fisicamente os cristãos e os ameaçaram de morte, exigindo que renunciassem à fé em Jesus Cristo como condição para permanecerem na aldeia.

De acordo com relatos locais, duas mulheres foram enviadas de volta ao vilarejo para verificar se seria possível retornar, mas voltaram aterrorizadas. “Renunciem a Jesus Cristo e só então poderão entrar na aldeia”, disseram os moradores, conforme relatado por Hirma Markam, um dos cristãos que presta assistência às famílias em Chintalnar.

No dia seguinte, em 25 de abril, um incêndio destruiu a casa de Mediyam Lakhma, um dos cristãos que haviam fugido. Os responsáveis não foram identificados, mas Markam afirmou que “parece óbvio que foram os moradores”. Santosh Markam, outro voluntário, relatou que “as famílias tiveram que fugir para as colinas e algumas para a floresta com mulheres, crianças e idosos para escapar da fúria dos moradores e não retornaram para suas casas desde então”.

Segundo os relatos, os moradores também estabeleceram como condição para o retorno dos cristãos a conversão às crenças tribais. Diante disso, os deslocados permaneceram em áreas vizinhas, enfrentando dificuldades de acesso a alimentos e vivendo em condições precárias.

Um dos cristãos expulsos, Kunjam Bechem, afirmou que uma das famílias permaneceu na aldeia e foi submetida a prisão domiciliar por parte dos moradores, após um dos adultos e uma das crianças serem agredidos.

Emboscada e ataques

Em 24 de abril, os moradores convocaram 11 famílias para uma reunião. Ao comparecerem, os cristãos foram cercados por cerca de 60 moradores armados com pedaços de madeira. Durante o encontro, foram questionados insistentemente sobre sua fé e pressionados a renunciar a Cristo.

Bechem relatou que, diante da insistência, uma mulher cristã respondeu: “Estávamos morrendo em nossa doença, e vocês não se importavam com a nossa vida. Agora que Jesus nos curou e estamos vivendo com saúde, nossa condição e vida pacífica parecem incomodá-los, e vocês vêm questionar nossa fé.”

A discussão verbal rapidamente se transformou em agressões físicas. “Eles não demonstraram misericórdia com idosos, mulheres e crianças”, disse Hirma Markam. “O ataque foi implacável.”

Após os ataques, os moradores invadiram casas de cristãos e confiscaram Bíblias, documentos bancários, cartões de racionamento e o cartão Aadhaar, utilizado como documento de identidade na Índia. Em seguida, atearam fogo aos materiais recolhidos. “Juntaram tudo e queimaram”, relatou Padaam Hidma, que sustenta cinco dependentes.

Perseguidos, os cristãos fugiram em diferentes direções. “Todos nos dispersamos – alguns se abrigaram nas colinas e outros na floresta”, disse Bechem. “Só na manhã seguinte nos encontramos na aldeia de Chimli, a cerca de cinco quilômetros de Durandarbha, e seguimos em direção à nossa igreja em Chintalnar, a quinze quilômetros de Chimli, e nos reunimos.”

Queixa à polícia

Em 25 de abril, os cristãos registraram queixa na delegacia de Jagargunda, localizada a 13 quilômetros de Chintalnar. No dia seguinte, foram escoltados até um hospital público para exames médicos. Segundo Bechem, três crianças, nove mulheres e seis homens sofreram ferimentos graves.

No entanto, os cristãos afirmam não ter recebido uma cópia da queixa e não foram informados sobre eventuais acusações contra os agressores. Bechem relatou que a polícia recomendou que não retornassem imediatamente à aldeia e que aguardassem o desenrolar dos acontecimentos.

A polícia convocou alguns dos moradores envolvidos para prestar esclarecimentos e emitiu advertências verbais. Os cristãos também formalizaram a denúncia junto ao cartório, mas até 08 de maio, segundo Santosh Markam, nenhuma prisão havia sido realizada.

As famílias permanecem abrigadas em uma igreja improvisada. Hirma Markam informou ao Morning Star News que já havia chovido duas vezes e que o telhado de feno e toras apresentava vazamentos. “Tem sido muito difícil para os cristãos permanecerem secos e seguros em dias chuvosos a noite toda”, afirmou.

Contexto mais amplo

A Missão Portas Abertas classificou a Índia na 11ª posição da Lista Mundial da Perseguição 2025, que destaca os países onde os cristãos enfrentam maior hostilidade. Em 2013, o país ocupava a 31ª posição.

Organizações de direitos humanos apontam para o crescimento dos casos de perseguição desde que Narendra Modi assumiu o cargo de primeiro-ministro em maio de 2014. O governo é liderado pela Aliança Democrática Nacional, sob comando do partido nacionalista hindu Bharatiya Janata. Grupos de defesa alegam que o discurso das autoridades tem incentivado ações de extremistas contra minorias religiosas.

Um homem de 47 anos que queimou uma Bíblia foi encontrado morto na cidade de Tianguá, no interior do Ceará, na quarta-feira, 14 de maio. Segundo informações da Polícia Civil, o corpo tinha marcas de tiro.

A vítima havia ganhado notoriedade na região da Serra da Ibiapaba após divulgar, em 4 de maio, um vídeo em que aparece queimando uma Bíblia. No vídeo, ele afirmou: “Isso aqui é uma bíblia, que dizem que é sagrada. Olha o que ela faz diante do fogo. Ela queima”.

De acordo com a Polícia Civil, a Bíblia utilizada no vídeo teria sido furtada. A corporação informou que investiga os crimes de furto, dano e vilipêndio de objeto de culto religioso, registrados no sábado, 10 de maio. Até o momento, não foi confirmado se há relação entre o assassinato e os fatos anteriores.

A Secretaria da Segurança Pública do Ceará informou, por meio de nota, que o homem possuía antecedentes criminais por lesão corporal dolosa. A investigação está sob responsabilidade da Delegacia de Tianguá, de acordo com o G1.

Ofensas recorrentes

A ocorrência em Tianguá remete a outros episódios envolvendo ofensas a símbolos cristãos. Em 2018, uma exposição no Centro de Artes e Comunicação da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE) causou controvérsia ao apresentar uma performance em que páginas da Bíblia foram rasgadas ou cobertas com desenhos de genitálias.

A mostra, intitulada “Tramações: Cultura Visual, Gênero e Sexualidades”, também incluía conteúdos relacionados ao aborto e a pautas associadas a movimentos feministas e LGBT. Estudantes cristãos da UFPE denunciaram o ocorrido e questionaram, em nota: “O desrespeito à religião de boa parte dos estudantes da UFPE é legitimado e apoiado pela instituição?”.

Um filme inspirado nos três primeiros capítulos do livro bíblico de Daniel está em produção e deve chegar aos cinemas em 2026. A obra, intitulada Daniel, está sendo desenvolvida pelos irmãos Daniel e Matthew Kooman, cineastas cristãos do Canadá, e foi viabilizada por meio de financiamento coletivo. A campanha arrecadou US$ 1,2 milhão para cobrir os custos de gravação.

A produção abordará a chegada de Daniel e seus amigos — Sadraque, Mesaque e Abednego — ao exílio na Babilônia, sob o reinado de Nabucodonosor, e sua ascensão nas estruturas do governo. O enredo culmina com a conhecida passagem da fornalha ardente, conforme registrado no capítulo 3 do livro de Daniel.

“Enfrentando o perigo a cada passo, a história chega ao clímax na fornalha ardente, onde eles serão chamados a fazer o sacrifício final e decidir de uma vez por todas se estão dispostos a defender a verdade, mesmo diante da morte certa”, descreve o site oficial da produção.

Em entrevista concedida ao portal The Christian Post, o cineasta Daniel Kooman declarou que a proposta do longa é manter fidelidade ao relato bíblico. Para isso, o roteiro passou por revisão de teólogos e estudiosos das Escrituras. “Temos um hebraísta que revisou o roteiro e disse que era o mais preciso de todos os filmes que eles haviam revisado”, afirmou Kooman.

Segundo o diretor, a motivação principal da equipe é despertar no público o desejo de estudar a Bíblia. “Nosso objetivo é que as pessoas tenham fome da Palavra e realmente entrem no livro de Daniel e no resto da Bíblia. Isso seria uma vitória incrível”, comentou.

Kooman também enfatizou que a condução do projeto se dá sob orientação espiritual. “Eu não acho que você pode fazer uma história bíblica sem o Espírito Santo. Isso influencia tudo, do roteiro à tela. Temos uma equipe onde muitas pessoas são cheias do Espírito”, disse. Para ele, esse compromisso é o diferencial em relação a outras produções bíblicas anteriores. “O fracasso de outros filmes bíblicos que foram lançados é que eles não foram feitos por cristãos e não foram feitos com uma honra ao texto”, acrescentou.

As filmagens estão previstas para começar em setembro, na Índia. Segundo o cineasta, o país foi escolhido por apresentar características visuais semelhantes às da antiga Babilônia: “A Índia realmente combina com a aparência de como a antiga Babilônia teria sido, com base em desenhos e relatos históricos”, explicou.

Daniel Kooman também destacou que há uma crescente demanda por produções cristãs e que isso tem impulsionado o desenvolvimento de filmes com base em textos bíblicos. “Estamos desenvolvendo o filme Daniel há alguns anos porque sabemos há muitos anos que os filmes bíblicos são realmente o que o público cristão está procurando. Agora está realmente se tornando possível e as pessoas podem fazer parte disso, isso realmente levou o crowdfund a alturas incríveis”, afirmou.

A equipe pretende transformar o projeto em uma série de filmes, abordando o livro de Daniel em blocos de capítulos. “Na verdade, este é apenas o primeiro de uma série de filmes de Daniel que queremos fazer, focando em alguns capítulos de cada vez, para que possamos realmente mergulhar no texto”, revelou o diretor.

Por fim, Kooman incentivou o público cristão a apoiar a produção. “Se os cristãos quiserem ver mais desses tipos de filmes, elas precisam nos apoiar. Vamos fazer campanhas para que igrejas e grupos de jovens reservem um cinema”, concluiu.

Kaleb Johnson, de 21 anos, running back recém-selecionado pelo Pittsburgh Steelers para a temporada da NFL, afirmou ter vivido “um dos momentos mais poderosos e significativos” de sua vida ao ser batizado. A declaração foi feita no dia 10 de maio por meio de uma publicação nas redes sociais, na qual o jogador compartilhou um vídeo da cerimônia e falou sobre sua fé.

“Hoje, vivi um dos momentos mais poderosos e significativos da minha vida, o meu batismo”, escreveu Johnson. “Como atleta, passei horas, meses e anos treinando, competindo e superando meus limites, sempre buscando a grandeza e o crescimento. Mas hoje não se tratava de força física ou de vencer uma partida, mas sim de entregar meu coração e declarar minha fé em Jesus Cristo.”

Com 1,85 m de altura e pesando 102 kg, Johnson destacou que o batismo representou uma mudança profunda em sua vida: “O batismo é mais do que uma tradição; é um símbolo de morrer para o meu antigo eu e ressuscitar na graça de Deus, pronto para caminhar em Seu propósito para mim”, afirmou.

Johnson foi selecionado pelo Pittsburgh Steelers com a 83ª escolha geral na terceira rodada do draft da NFL, realizado em 25 de abril. Em sua última temporada pela Universidade de Iowa, o atleta somou 1.537 jardas terrestres e marcou 21 touchdowns, sendo elogiado por sua combinação de força e velocidade.

Apesar da ascensão profissional, Johnson afirmou que sua identidade está fundamentada em valores espirituais: “Em um mundo onde a identidade é frequentemente definida pelo desempenho, encontrei minha verdadeira identidade em Cristo, não em troféus, títulos ou estatísticas, mas em ser amado, escolhido e redimido”, declarou.

“Sou muito grato a todos que me apoiaram nesta jornada: minha família, meus companheiros de equipe, treinadores e amigos. Estou ansioso para continuar esta corrida de fé com confiança no plano de Deus para minha vida”.

Após ser convocado pelos Steelers, Johnson também expressou gratidão a Deus pela conquista: “Meu coração disparou. Meu coração afundou”, relatou ao relembrar o momento da convocação. “Esperei o dia todo. Era um sonho para mim e minha família. É uma sensação irreal. Não consigo explicar. Estou mais do que animado agora. Sou abençoado. Sinto que Deus colocou tudo em Suas mãos. Agora sou um Steeler. Estou pronto para trabalhar”.

Nas redes sociais, o jogador tem publicado fotos de sua preparação física para a temporada da NFL, acompanhadas de mensagens de fé. “Estou pronto para tudo o que Deus tem reservado para mim. VOU VENCER TUDO”, escreveu.

Outras conversões

O batismo de Johnson se soma a uma série de testemunhos públicos de fé registrados entre atletas e artistas nos últimos meses. Em 6 de maio, por exemplo, 26 jogadores universitários de softball foram batizados na piscina de um hotel após participarem de um culto promovido pela Fellowship of Christian Athletes (FCA). O evento ocorreu após o Worship on the Hill, realizado no campus da Western Kentucky University, na véspera do Campeonato de Softball da Conference USA.

“No dia 5 de maio, presenciamos 29 batismos na WKU em South Lawn. Vários jogadores de softball da CUSA compareceram ao evento, mas tiveram que sair mais cedo e perderam a oportunidade de presenciar os batismos”, informou a FCA. “Mas Deus não havia terminado com eles. Eles ficaram tão comovidos com o Worship On The Hill que, na noite seguinte, 6 de maio, 26 atletas universitários cruzaram da morte para a vida e foram batizados na piscina de um hotel”.

Em dezembro de 2023, o ator Denzel Washington foi batizado em uma igreja de Nova York e recebeu licença ministerial, declarando que a experiência havia sido profetizada décadas antes. Já o comediante Matt Rife revelou ter sido batizado em uma piscina após a morte de seu avô, afirmando que, apesar de não se identificar com a igreja, deseja crer em Deus.

No mesmo ano, o ator Rob Schneider anunciou sua conversão ao catolicismo e disse sentir-se chamado a abandonar estilos de comédia que utilizava anteriormente, de acordo com informações do portal The Christian Post.

Durante sua participação no programa O Grande Debate, exibido pela CNN Brasil na segunda-feira, 12 de maio, o comentarista Caio Coppolla criticou a iniciativa do Partido dos Trabalhadores (PT) de lançar um curso voltado para o público evangélico.

Segundo Coppolla, a proposta não será bem-sucedida, pois o partido “não tem ligação real com os valores cristãos”.

“Será que o PT encontrou Jesus? Não. O PT encontrou um obstáculo para tomar o poder: a fé cristã”, declarou Coppolla, ao comentar o curso que será oferecido pela Fundação Perseu Abramo ainda neste mês, em São Paulo, com o título Fé e Democracia para Evangélicos e Evangélicas.

O comentarista associou o histórico do partido a práticas condenadas pelas Escrituras, citando versículos bíblicos relacionados à corrupção e à mentira. “Um partido manchado pela corrupção, comandado por um líder que faz da mentira um hábito, nunca, jamais encontrará abrigo entre o povo de Deus”, afirmou.

Coppolla também fez menção a condenações anteriores do ex-presidente Luiz Inácio Lula da Silva — posteriormente anuladas pelo Supremo Tribunal Federal (STF) — e ironizou a tentativa do partido de se aproximar do segmento evangélico. Ele relembrou críticas feitas no passado ao presidente Lula por figuras hoje aliadas, como o atual vice-presidente, Geraldo Alckmin.

A proposta do curso, segundo informações divulgadas pela CNN Brasil, é parte de uma estratégia mais ampla do PT voltada ao eleitorado cristão, especialmente com vistas às eleições de 2026. A formação contará com participação de lideranças religiosas ligadas ao partido, como a deputada federal Benedita da Silva (PT-RJ).

Levantamento do Instituto Datafolha divulgado recentemente aponta que 49% dos evangélicos classificam a gestão atual como “ruim” ou “péssima”, enquanto 19% a consideram “boa” ou “ótima”. Diante desse cenário, o PT tem investido desde 2023 em ações voltadas ao público cristão, incluindo produção de vídeos com militantes religiosos e a elaboração de uma cartilha para candidatos.

O pastor Jim Bakker, de 85 anos, afirmou em 6 de maio que poderá perder seu ministério e sua casa se não conseguir levantar US$ 1 milhão em doações. O apelo foi feito durante um episódio do The Jim Bakker Show, transmitido com a participação dos coapresentadores Mondo De La Vega e Ricky Bakker.

“Estamos no Fim dos Tempos”, declarou Bakker, ao mencionar o cenário atual como cumprimento de profecias bíblicas. Ele alegou que o ministério enfrenta dificuldades financeiras devido à queda nas contribuições, o que atribuiu ao momento econômico adverso. “Muitas pessoas não têm contribuído mais porque os tempos são difíceis”, disse.

Durante o programa, Bakker compartilhou que enfrenta problemas de saúde, incluindo múltiplos derrames, e que vive com recursos limitados. “Acredito que se todos que assistem a este programa doarem mil dólares, conseguiremos pagar nossas contas e continuar no ar”, afirmou. “… Caso contrário, temos mais um mês, não sei, para continuar no ar. Estamos no fim. Deus não tem fim, Ele é o mesmo ontem, hoje e para sempre.”

O televangelista alegou que não recebe salário há mais de 40 anos e declarou: “O que precisamos é de um milagre, e ele vai acontecer se mil pessoas doarem mil dólares”.

Segundo ele, uma dívida significativa ameaça a continuidade do ministério, incluindo a possibilidade de perder sua casa. “Se eles executarem a hipoteca deste ministério, tomarão a minha casa também, então ficarei na rua”, afirmou. “Mas eu não me importo. Quer dizer, nunca estive na rua, mas nunca vi o justo abandonado ou a Sua semente implorando por pão. Esse é você. Esse é você. Deus estará com você se você estiver com Ele.”

No mesmo programa, Bakker pediu aos espectadores que enviassem doações pelo correio. “Algumas podem não ter condições de doar US$ 1.000, mas você pode doar US$ 100. Isso mesmo, a semente. Quero que você a envie pelo correio agora mesmo.”

A trajetória de Jim Bakker é marcada por projeção nacional e controvérsias. Na década de 1980, ele fundou o Ministério PTL, que incluía uma rede de televisão e o parque temático cristão Heritage USA. Em 1988, foi indiciado por oito acusações de fraude postal, 15 de fraude eletrônica e uma de conspiração. De acordo com o The New York Times, os promotores afirmaram que ele arrecadou indevidamente US$ 158 milhões ao oferecer pacotes de férias vitalícias que não pôde cumprir.

Bakker também foi acusado de desviar cerca de US$ 3,7 milhões para financiar um estilo de vida luxuoso, que incluía veículos de alto padrão e até uma casinha de cachorro com ar-condicionado. Em 5 de outubro de 1989, foi condenado em todas as 24 acusações e sentenciado a 45 anos de prisão, além de uma multa de US$ 500.000.

Posteriormente, sua pena foi reduzida para oito anos. Ele cumpriu cerca de cinco anos antes de obter liberdade condicional em 1994.

Nos últimos anos, Bakker passou a atuar como pregador voltado para temas escatológicos, promovendo produtos de sobrevivência e interpretando eventos atuais à luz das Escrituras, de acordo com informações do portal The Christian Post.

No episódio de 6 de maio, ele citou Mateus 24 ao mencionar “nações e reis de nações lutando” e “terremotos em diversos lugares”. Ao encerrar o programa, reiterou: “Vão e preguem o Evangelho em todo o mundo, então o fim virá”

John Kliewer, que havia sido afastado do cargo de pastor da Igreja Vineyard em Duluth, Minnesota, foi inocentado das acusações de má conduta após investigação conduzida por um profissional externo. A decisão foi comunicada em 13 de abril por meio de uma nota oficial do Conselho da Igreja Vineyard Duluth.

Segundo o relatório executivo do processo investigativo, conduzido por Justin Terch, da empresa Terch & Associates, “foi determinado, pela preponderância das evidências, que John Kliewer não se envolveu em má conduta trabalhista ao agir de forma ‘unilateral, autoritária, controladora e irracional’, nem ao demonstrar ‘raiva fervorosa’ no exercício de suas funções como pastor interino da Vineyard Church Duluth”.

Embora o relatório reconheça que algumas condutas possam merecer “discussões ponderadas e treinamento”, o conselho afirmou que avalia medidas para promover o desenvolvimento contínuo da equipe e capacitação em liderança.

As alegações contra Kliewer surgiram após uma carta assinada por Robb Morgan, diretor-gerente da Vineyard USA, datada de 6 de março. No documento, Morgan expressava preocupações quanto ao estilo de liderança de Kliewer e mencionava o uso prejudicial de poder. A decisão de iniciar a investigação ocorreu semanas após Kliewer criticar publicamente a condução de casos de abuso sexual por parte da Vineyard nos Estados Unidos.

A organização tem enfrentado ações judiciais relacionadas a casos de abuso sexual envolvendo Jackson Gatlin, ex-pastor de jovens e da comunidade online da igreja. Gatlin, de 36 anos, foi acusado em 2023 de abusar sexualmente de cinco adolescentes. Ele se declarou culpado de uma acusação de agressão sexual e, por outras quatro, utilizou o instrumento legal conhecido como plea de Alford — no qual o réu aceita que há provas suficientes para condenação, embora não admita culpa.

Segundo informações do Northern News Now, Gatlin foi condenado a um total de 13 anos por duas acusações, outros 13 anos por mais duas, e oito anos por uma quinta acusação. As penas serão cumpridas simultaneamente.

Além de Jackson Gatlin, seus pais, Michael e Brenda Gatlin, também foram citados nos processos civis. Michael era pastor sênior na igreja onde o filho conheceu as vítimas, e Brenda atuava na liderança local e nacional da Vineyard USA. Ambos renunciaram às suas funções no início de 2023 e não colaboraram com a investigação sobre os crimes cometidos por Jackson.

No comunicado de 13 de abril, o Conselho da Igreja Vineyard Duluth lamentou os impactos causados pelas acusações contra Kliewer. “Embora estejamos gratos que a investigação tenha inocentado John de qualquer má conduta, lamentamos a dor e a perturbação que essas acusações infundadas causaram a John, sua família, nossa equipe e a comunidade em geral”, declarou a liderança.

O comunicado também destacou que, nos últimos dois anos, a igreja reconheceu falhas em sua resposta a casos de abuso. “Abusos ocorreram dentro de nossa igreja e não os reconhecemos ou abordamos a tempo. Desde então, John tem se dedicado profundamente a transformar a forma como os abusos são tratados, tanto aqui na Duluth Vineyard quanto em toda a Vineyard USA”, informou o conselho.

Apesar da conclusão da investigação, Kliewer permanecerá afastado de suas funções pastorais por tempo prolongado. Em uma atualização enviada por e-mail no final de abril, ele comparou o processo de investigação a um procedimento médico invasivo. “Nunca fui investigado antes e não é uma experiência agradável, muito pior do que uma colonoscopia”, escreveu.

Kliewer também criticou os limites impostos à apuração: “Infelizmente, a investigação considerou apenas a disputa com a Vineyard USA, na medida em que forneceu contexto para a minha conduta. Esse escopo excessivamente restrito permitiu interpretações distorcidas sobre mim e abriu espaço para que a Vineyard USA tentasse me descredibilizar”.

Segundo o The Christian Post, apesar das críticas, Kliewer afirmou estar aliviado com o desfecho: “Estou aliviado que a verdade tenha sido revelada na investigação do Sr. Terch”.