Cerca de mil estudantes participaram de um encontro de avivamento realizado durante várias noites em uma tenda no estado do Texas. O evento foi organizado pela Universidade Mary Hardin-Baylor e reuniu estudantes para momentos de adoração, oração e pregação.
Durante o encontro, dezenas de participantes relataram decisões relacionadas à fé cristã e ao chamado para o ministério.
Evento organizado por estudantes
A universidade, localizada em Belton e afiliada à Convenção Batista Geral do Texas, promoveu seu 27º encontro anual de avivamento em uma tenda.
O evento foi conduzido por estudantes e contou com música de adoração, mensagens bíblicas e momentos de oração coletiva.
Segundo o diretor de assuntos estudantis da instituição, Michael Burns, o planejamento começou ainda no ano anterior.
De acordo com ele, quatro líderes estudantis iniciaram a organização junto à divisão de Vida Estudantil da universidade. Posteriormente, um comitê formado por cerca de 20 estudantes passou a se reunir semanalmente para preparar o encontro.
“O movimento de avivamento religioso sempre fez parte da Universidade Mary Hardin-Baylor e da comunidade batista local, e assumiu diferentes formas ao longo da história”, afirmou Burns.
Tradição de avivamentos
Burns também recordou um episódio ocorrido em 1909 na comunidade acadêmica da instituição.
Na ocasião, um culto realizado na capela da universidade teria desencadeado um movimento espiritual significativo entre os estudantes.
Segundo o relato, no dia 20 de abril daquele ano, a direção da instituição decidiu cancelar as aulas após o culto. Ao final do dia, 104 alunas da então Baylor Female College haviam declarado conversão ao cristianismo.
“Um período de renovação parece ser uma parte significativa da nossa história como cristãos, então fazemos isso como parte dessa história”, explicou Burns.
Desde 1999, a universidade passou a realizar o encontro anual de avivamento em formato de vários dias sob uma grande tenda.
Segundo Burns, o modelo atual busca ampliar o tempo de culto, oração e acompanhamento espiritual.
“Este modelo enfatizou o culto prolongado, a oração, os pequenos grupos, o acompanhamento e a liderança estudantil — criando espaço para vários dias de envolvimento espiritual concentrado”.
Conversões
Entre os cerca de mil estudantes presentes no evento da semana passada, aproximadamente 80 afirmaram ter tomado decisões relacionadas à fé.
Segundo a organização, essas decisões incluíram declarações de fé em Cristo, renovação espiritual ou resposta a um chamado para o ministério.
“Minha esperança é que o poder do Evangelho tenha realmente transformado cada aluno”, declarou Burns.
“Todos nós reconhecemos que o mundo ao nosso redor está constantemente nos moldando, mas há uma beleza muito maior em entregar esse processo a Deus.”
Mensagens bíblicas
O principal palestrante do encontro deste ano foi Shane Pruitt. Ele atua como diretor nacional do programa Next Gen da Junta de Missões da América do Norte, ligada à Convenção Batista do Sul.
Pruitt afirmou que esta foi a segunda vez que participou como pregador no encontro anual de avivamento.
“Esta é uma escola e um evento excelentes”, disse. “Então, pregar e adorar com estudantes universitários, além de passar uma semana com minha filha e vê-la servir ao Senhor, é uma situação em que todos saem ganhando”.
As mensagens do evento tiveram como base a passagem bíblica de Livro de Isaías 64:8.
“Contudo, Senhor, tu és o nosso Pai. Nós somos o barro, tu és o oleiro; todos nós somos obra das tuas mãos”.
Participação ao longo das noites
Segundo Pruitt, a participação dos estudantes aumentou gradualmente durante os dias do encontro.
“Foi incrível”, afirmou, de acordo com informações do The Christian Post.
“Vimos alunos professarem sua fé em Jesus para a salvação, muitos outros se entregarem a um chamado para o ministério, liderança e missões em suas vidas, e outros se arrependerem, confessarem seus pecados e experimentarem a vitória e a liberdade em Cristo.”
Ele relatou que, na última noite, o número de participantes superou a capacidade inicial da tenda.
“A cada noite a multidão de estudantes universitários aumentava. Na última noite, havia cadeiras extras, e os estudantes não conseguiam caber debaixo da grande tenda”.
Pruitt concluiu afirmando que espera que os participantes tenham compreendido a mensagem central do encontro: “Todos nós somos chamados a ser moldados pelo Senhor. Nós não O moldamos para os nossos próprios interesses, Ele nos molda para a Sua missão”.