O ex-lutador de boxe e evangelista brasileiro Marcos Sogabe batizou sete pessoas — seis japoneses e um estrangeiro — nas ruas de Nagoya no último sábado (28), declarando um “avivamento em curso” no país.
O ritual, realizado pela igreja itinerante “Gym Church” (fundada por Sogabe), ocorreu após cultos voltados para moradores de rua em academias locais.
Diante dos convertidos, Sogabe questionou: “Você acredita em Jesus Cristo como Senhor e Salvador?”. Após a resposta afirmativa coletiva, prosseguiu com o batismo “em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo”.
Este foi o primeiro batismo oficial do projeto, que em um ano já realizou evangelização em larga escala. “Ganhamos muitas vidas para Jesus”, afirmou o brasileiro, agradecendo aos voluntários e intercessores.
Histórico de transformação
Sogabe, ex-atleta profissional no Japão, redirecionou sua carreira após converter-se ao cristianismo. Atua desde 2022 na “Missão Apoio – Bom Samaritano”, distribuindo alimentos e apoio espiritual em Nagoya, e fundou a “Gym Church” para alcançar populações vulneráveis.
Entre os batizados, destacou-se um idoso japonês em recuperação de internação hospitalar. Encontrado pela equipe na rua na quarta-feira (26), ele insistiu em participar do batismo no sábado. “
Seu esforço para permanecer de pé era enorme. Enquanto chorávamos, ele sorria”, relatou Sogabe, que realizou o batismo por aspersão (derramamento de água) devido à fragilidade física do homem. Os demais foram imersos em um lago.
Dois candidatos foram recusados por demonstrarem sincretismo religioso: “Eles criam em Jesus, mas também em outros deuses. Explicamos que ainda não era o momento”, detalhou o evangelista.
Desafios
O Japão possui a segunda menor população cristã do mundo (1% entre 125,8 milhões de habitantes), conforme dados de 2025. O australiano Ben Fitzgerald, que atua no país, atribui a estatística à escassez histórica de pregação: “Os japoneses são abertos se abordados. O problema não é a nação, mas a falta do Evangelho”.
O cantor nipo-brasileiro Yudi Tamashiro, que evangeliza no país, explicou as barreiras culturais: “
Quando dizemos ‘Jesus te ama’, muitos perguntam ‘Quem é Jesus?’. Precisamos explicar desde o básico, agir com atitudes e respeitar uma cultura milenar”. Ele vinculou a alta taxa de suicídios japoneses à carência afetiva: “Só Jesus preenche essa necessidade de amar e ser amado”.
Perspectivas de Mudança
O pastor brasileiro Davi Gonçalves (fundador da “NPO Bridge” e parceiro de Sogabe) rejeita o estereótipo de “coração duro”: “É uma questão de cultura milenar, não de resistência”. Tamashiro, que recentemente liderou intercessões na Floresta Aokigahara (notória por suicídios), profetiza: “Veremos um Japão diferente em alguns anos”.
Os batismos de junho simbolizam um passo nessa direção, reforçando a estratégia de evangelização contextualizada que Sogabe e parceiros promovem nas ruas do arquipélago.