Um pastor no Texas apagou um princípio de incêndio na parede externa da Igreja Bíblica Beth El, em El Paso, pouco após uma mulher entrar no prédio, deixar uma sacola e sair, na noite de 17 de setembro. Antes disso, a mulher havia deixado uma segunda sacola de presentes no santuário. O fogo foi contido pelo pastor quando ele deixava o local.
A Polícia de El Paso informou, em nota, que “uma mulher havia ido à igreja, encostado uma sacola grande na parede externa, ateado fogo e fugido do local”. Segundo a corporação, o pastor “avistou o fogo e o apagou rapidamente”.
As autoridades prenderam Marynka Zarina Marquez, de 35 anos, residente em Denton, sob acusação de incêndio criminoso. Ela foi conduzida ao Centro de Detenção do Condado de El Paso, com fiança fixada em US$ 50 mil.
De acordo com os investigadores, dentro de uma das sacolas havia ameaças com linguagem vulgar, um versículo bíblico escrito à mão e cartões de visita que levaram à identificação da suspeita. Voluntários relataram que Marquez tocou a campainha durante uma reunião de oração e afirmou que entregaria um pacote para a vigília em memória de Charlie Kirk, conforme a emissora KTSM.
Um voluntário a acompanhou até o santuário, onde ela deixou uma sacola azul com arranjos florais, e depois a conduziu de volta à entrada. Em seguida, a mulher pegou outra sacola, de papel pardo com uma toalha dentro, e saiu.
Cerca de 30 minutos depois, o pastor viu chamas próximas à parede externa e as apagou. O pastor e o voluntário notaram que a sacola de papel pardo permanecera no local do incêndio e, então, retornaram ao interior da igreja para examinar a sacola azul deixada anteriormente.
Segundo a apuração, a sacola azul continha pratos de papel, uma fotografia impressa e vários cartões de visita em nome de “Zarina Marquez”, com link para o site macuca.net, que anuncia uma LLC de arte e estratégia chamada La Macuca. Em um dos pratos havia mensagens manuscritas referentes a Kirk, incluindo “C Kirk está comendo p— e m— no Inferno” na frente e “Em breve você o ajudará a comer e beber tudo” no verso. Outro prato exibiu a foto de uma jovem carregada por um homem, com o texto “C é 4 covarde, C é 4 conservador, C é 4 controle”; nos cantos superiores apareciam o logotipo “trtworld” e um carimbo de data/hora “0:22”. O exterior da sacola azul estava marcado com “RIP” e “SALMOS 118:6”.
Uma testemunha declarou à polícia que o conteúdo constituía ameaça direta com a intenção de intimidar a igreja e interromper a vigília, prevista para receber entre 100 e 150 pessoas, segundo a KTSM. O incêndio foi iniciado do lado de fora do endereço 6440 Montana Avenue, um dia antes da vigília em homenagem a Charlie Kirk, comentador conservador assassinado em 10 de setembro enquanto discursava na Universidade Utah Valley.
Em comunicado após a prisão, a Igreja Bíblica Beth El afirmou estar “desanimada” com o ocorrido. “Acreditamos em deixar as autoridades locais fazerem o que lhes é pedido”, diz a nota. “Como igreja, escolhemos perdoar. Agradecemos ao nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo por proteger nossas instalações e nossas vidas”.
A investigação, conduzida pela Unidade de Investigações Especiais de El Paso e pelo Corpo de Bombeiros, rastreou os cartões de visita até uma foto no site da La Macuca. O voluntário da igreja identificou Marquez como a pessoa ao centro da imagem. Consulta posterior a registros estaduais indicou que a suspeita recebeu uma citação em El Paso em 2007 e possui endereço residencial na região.
A polícia concluiu que o fogo foi provocado intencionalmente com a sacola de papel pardo deixada junto à parede externa da igreja. As autoridades afirmaram que o ato se enquadra como incêndio criminoso com intenção de danificar local de culto.