Autor: NTOM

Uma forte explosão danificou algumas casas e o templo de uma Igreja Batista com mais de 150 anos na noite da última segunda-feira, 08 de dezembro, na cidade de Bedford, na Virgínia (EUA). Agora o pastor pede orações para que a igreja consiga reconstruir o templo.

A explosão foi tão forte que causou tremores, com alguns confundindo com um terremoto. Os bombeiros que atenderam à ocorrência disseram que encontraram fumaça e fogo no porão, além de um grande buraco no primeiro andar. As investigações preliminares apontam para um vazamento de gás como a causa da explosão.

“Agora mesmo, estamos apenas pedindo que a comunidade ore por nós. Claro, estamos no início do nosso período de planejamento. Temos uma reunião sendo agendada com nossa equipe de liderança para apenas planejar nosso caminho a seguir. À medida que soubermos quais são nossas necessidades, as tornaremos conhecidas”, disse o pastor Marcin Wilson em entrevista à WDBJ 7, emissora de TV local.

A Forest Level Baptist Church foi fundada há 151 anos e os membros estão tristes pelo ocorrido. Carly Hunt, membro que mora em frente à igreja, disse que a explosão chacoalhou sua casa: “Ouvi um barulho, e a casa inteira tremeu, e pensei que alguma coisa tinha batido na frente da minha casa, na cerca de metal. E então soou como um grande estrondo e então literalmente sacudiu a casa. Então, pensei ‘meu Deus, alguém deve ter batido na casa’”.

O Corpo de Bombeiros afirmou que há indícios de que o vazamento de gás GLP encheu o porão da igreja e o primeiro andar, e quando algo gerou faísca, a explosão foi fortíssima.

“Estamos trabalhando para deixar o prédio seguro e estável para que possamos entrar e descobrir qual componente de qual dispositivo estava vazando o gás GLP. Não temos nenhuma razão para acreditar que foi algo além de um acidente”, explicou Leo George, chefe dos Bombeiros.

Embora a explosão tenha destruído parcialmente algumas paredes da igreja, resultando em grandes danos estruturais ao edifício histórico, ninguém ficou ferido. “Estamos felizes que ninguém se machucou. Prédios podem ser substituídos. Desejamos o melhor à igreja”, acrescentou George.

Evelyn Read, membro de longa data da igreja, que também mora ao lado da igreja, descreveu o incidente como uma “grande dor”: “É uma tristeza porque penso em todo o trabalho duro que foi feito, nos diferentes programas que colocamos para construir aquela igreja. Nossos pais e avós se sacrificaram”, lamentou, de acordo com o The Christian Post.

Pedindo orações, o pastor Wilson insistiu que isso não impedirá o trabalho que Deus vem fazendo por meio da igreja: “Tem uma rica herança, e agradecemos a Deus por isso. Pretendemos reconstruir e voltar ao foco e continuar a fazer o que Deus propôs para a igreja”.

A violência contra cristãos no México atingiu seu “pico”, com agressões e assassinato de líderes religiosos, ao mesmo tempo que centenas de católicos enfrentaram ameaças e extorsão nos últimos seis anos.

Um relatório divulgado esta semana pelo Catholic Multimedia Centre (CCM) apontou que entre 2018 e 2024 quase 900 fiéis ligados à Igreja Católica Romana enfrentaram extorsão ou ameaças.

Além disso, 26 templos foram atacados durante esse período. O documento foi compartilhado pelo órgão de vigilância Christian Solidarity Worldwide, sediado no Reino Unido.

Durante o mandato do ex-presidente Andres Manuel Lopez Obrador (2018-2024), um político de esquerda, 10 padres católicos romanos e um estudante de seminário foram assassinados, aponta o relatório, acrescentando que outros sete bispos e sete padres sobreviverem a ataques violentos.

Um 11° padre foi assassinado sob o mandato da atual presidente, Claudia Sheinbaum, que assumiu o cargo em outubro deste ano.

“Como nunca antes na história do México, a violência atingiu seu pico. De uma forma ou de outra, testemunhamos ou, pior ainda, ficamos chocados com o horror da violência, que em certas regiões e cidades, atingiu o ponto de desestabilizar totalmente aspectos da vida econômica e social”, diz o texto, segundo o The Christian Post.

A diretora de advocacia da CSW, Anna Lee Stangl, disse que o relatório apresenta uma “profunda preocupação”: “O CCM vem documentando essa tendência há quase 35 anos e é profundamente preocupante que os ataques a padres e líderes religiosos tenham aumentado e permanecido altos nas últimas três administrações presidenciais, sem nenhum sinal real de melhora”.

Evangélicos no México também enfrentaram forte perseguição nos últimos anos em regiões de predomínio católico.

Nos últimos meses, mais de 150 cristãos protestantes foram expulsos à força de suas comunidades no estado mexicano de Hidalgo e foram pressionados a assinar um acordo que os defensores dizem violar as proteções dos direitos humanos sob a lei mexicana e restringir sua liberdade religiosa.

A cantora e atriz Gwen Stefani falou sobre o Natal e desafiou os cristãos a se juntarem a ela na defesa da verdade de que a festa é sobre a verdade bíblica de que “Deus amou o mundo de tal maneira que nos deu Seu único Filho”.

A artista, que ganhou fama como vocalista da banda No Doubt, pediu que os cristãos se juntem a ela em oração para que a mensagem do Natal seja levada às pessoas e possa reorienta-las para a verdadeira essência da festa:

“Esta estação sempre foi minha época favorita do ano”, disse a cantora de 55 anos. “É uma estação em que celebramos o nascimento do nosso Senhor”, acrescentou Gwen Stefani.

Gwen foi criada como católica e fez uma parceria com um app de devocionais chamado Hallow, focado no público católico, para incentivar os fiéis a orarem durante o período do Natal:

“Este ano, estou animada em compartilhar que fiz uma parceria com este incrível aplicativo de oração, meditação e música chamado Hallow em seu desafio de oração de 15 dias que antecede o Natal, chamado Advent Pray25. Junte-se a mim e a milhões de outros cristãos ao redor do mundo, enquanto celebramos juntos a verdade de que Deus amou tanto o mundo que nos deu Seu único Filho”, disse a artista em um vídeo compartilhado no X.

A campanha com o tema “Porque Deus amou o mundo”, explora a passagem de João 3.16 e busca chamar a atenção das pessoas para a verdadeira essência do Natal.

Ao longo de sua carreira, Gwen Stefani sempre falou sobre sua fé e criação, afirmando que crer em Jesus é parte central em sua vida e é a base de seu casamento com o cantor Blake Shelton, um cristão praticante.

“Ela tem uma fé tão forte em Deus”, disse Shelton sobre sua esposa em 2022. “Se Gwen estivesse sentada aqui agora, ela diria que Deus (é o primeiro), e depois todo o resto. Isso é o número um na vida dela, e tem sido a vida inteira dela. Ela não bate na sua cabeça com isso. Ela nunca faria isso. Esse é o relacionamento dela”, declarou o cantor, de acordo com informações do portal The Christian Post.

Gwen Stefani?! Jesus Christ… pic.twitter.com/o0dKHDx27V

— Christian Nightmares (@ChristnNitemare) December 6, 2024

Mesmo ciente dos riscos de pregar em um país que ocupa a 21ª posição na lista mundial de perseguição religiosa da Portas Abertas, o pastor e evangelista Franklin Graham viajou ao Laos, no Sudeste Asiático, para proclamar a Palavra de Deus aos perdidos.

Controlado pro um governo comunista que exerce poder até mesmo sobre a liberdade religiosa da sua população, o Laos é uma nação carente do Evangelho de Jesus Cristo, sendo os cristãos locais vítimas de perseguição por causa da fé.

No pais, o regime de funcionamento das igrejas é semelhante ao da China, onde apenas as “autorizadas” pelo governo podem existir, o que significa que são constantemente monitoradas pelo Estado, sendo a liberdade de culto, portanto, restrita.

Mas, felizmente, foi nesse país que Franklin Graham participou do “Festival do Natal do Amor”, realizando uma cruzada de dois dias, em parceria com a Igreja Evangélica do Laos. “Se você não consegue se lembrar de mais nada, você se lembra desta noite: Deus te ama”, disse o pastor.

Salvação

De acordo com a CBN News, 14 mil pessoas ouviram as pregações do pastor Graham, e centenas de vidas foram salvas por Jesus Cristo. “Foi um grande privilégio e honra vir a Vientiane [capital do país] a convite da Igreja Evangélica do Laos”, comentou ele.

“Eles vêm orando há anos por esta oportunidade de compartilhar a mensagem de que Deus ama o povo do Laos”, disse Graham. “Sou especialmente grato ao governo por me receber e dar à igreja evangélica esta incrível oportunidade.”

Por meio das redes sociais, Franklin Graham comemorou o resultado da campanha evangelística, destacando que apesar do controle rígido do Estado sobre a população, os crentes puderam adorar abertamente, sendo isso uma grande resposta de Deus às orações.

“O Evangelho transcende todas as línguas e culturas”, disse Graham. “Nós louvamos a Deus pelas centenas de pessoas cujos corações foram movidos e elas responderam ao convite para confiar em Jesus Cristo como seu Salvador e segui-Lo como Senhor de suas vidas!”. Confira:

No meio teológico, assim como nos diferentes segmentos acadêmicos, é comum a existência de diferenças que, por vezes, resultam até em desentendimentos. Provavelmente por causa disso, um pastor presbiteriano viralizou ao contar como foi impactado por Deus ao participar de um culto pentecostal.

O pastor que aparece na gravação é Jeremias Pereira, da Oitava Igreja Presbiteriana de Belo Horizonte. No vídeo, o religioso aparece falando sobre qual deve ser a postura do cristão diante de situações que considera desconfortáveis, mesmo no ambiente de culto.

Foi nesse contexto em que ele, em dado momento, compartilhou um testemunho pessoal, dizendo que foi a um culto pentecostal, citando características típicas desse segmento.

Pessoas que assistem o vídeo, ouvindo a história inicialmente em tom de humor, podem imaginar que o relato seria uma crítica ao segmento pentecostal, o que não é verdade. Nas redes sociais, figuras como o pastor Pedro Pamplona reagiram à gravação.

“Que mensagem! Comecei rindo e terminei emocionado”, comentou Pamplona ao compartilhar o vídeo nas redes sociais. Quem também comentou a gravação foi Rafael Malta, médico infectologista e pastor titular na Igreja da Palavra, uma Batista reformada.

Para o pastor Rafael, até o público que assistia a pregação de Jeremias Pereira ficou sem entender, ao menos no início, o teor da sua mensagem. “Pessoal rindo até o fim achando que ele tava [sic] zombando dos pentecostais quando ele se colocou no lugar de zombaria. Fiquei constrangido com essa plateia que revelou a própria insensatez. Que mico”, reagiu o religioso nas redes sociais.

Internautas também reagiram com humor, mas lembrando que o culto pentecostal (não confundir com o neopentecostal) é algo sério que conta com a presença de Deus e deve ser respeitado dessa forma. Assista o trecho da pregação que se tornou viral, abaixo:

O filme que conta a história do pastor luterano que combateu o nazismo estreia nesta quinta-feira, 12 de dezembro, nos cinemas do Brasil. O pastor Renato Vargens assistiu A Redenção – A História Real de Bonhoeffer em pré-estreia e elogiou o longa-metragem.

O filme foi produzido pela Angel Studios, que produziu as primeiras temporadas de The Chosen e os filmes Som da Liberdade e Som da Esperança. Já a distribuição nas salas de cinema é feita pela Paris Filmes em parceria com a empresa especialista no mercado cristão 360 Way Up.

“Assisti a pré-estreia do filme A Redenção que trata da história do grande Dietrich Bonhoeffer. O filme relata como Dietrich Bonhoeffer se juntou a uma conspiração para assassinar Hitler, sua fé, e seu martírio”, escreveu Renato Vargens no Instagram.

O pastor da Igreja Cristã da Aliança, em Niterói (RJ), lembrou que “Bonhoeffer foi uma das primeiras vozes cristãs a reconhecer o perigo do nacional-socialismo, como também a se indignar com a mortandade provocada por Hitler a milhões de judeus”, e acrescentou: “Sem sombra de dúvidas um filme fantástico que recomendo”.

A sinopse do filme descreve o pastor como “um homem dentro da igreja que decidiu que a coragem política era um ato de fé e não permaneceu em silêncio diante do mal”.

Durante o período de maior tensão já vivida no planeta, durante a Segunda Guerra Mundial, Dietrich Bonhoeffer – que também era teólogo e filósofo – se aliou a um perigoso plano para assassinar Hitler, indo aos limites da ética e colocando a própria vida em risco.

A direção e roteiro são assinados por Todd Komarnicki, com o personagem protagonista sendo interpretado pelo ator Jonas Dassler, que no processo de caracterização alcançou alto grau de semelhança física com o pastor, que faleceu em 1945. O elenco ainda traz ainda August Diehl, Moritz Bleibtreu, David Jonsson, Flula Borg.

A notícia de que o atual presidente da República do Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva (PT), precisou fazer uma cirurgia às pressas por causa de uma hemorragia no cérebro, provocou diferentes reações não apenas no meio político, mas também no religioso.

Isso, porque, mesmo com perspectivas políticas diferentes, pastores de diferentes segmentos têm demonstrado fidelidade ao que a Bíblia ensina a respeito da postura cristã diante dos pecadores, que é a de compaixão.

Assim que repercutiu a notícia sobre o estado de saúde de Lula, pastores como Renato Vargens, sênior da Igreja Cristã da Aliança em Niterói, no Rio de Janeiro, fizeram questão de expressar a necessidade do olhar cristão perante o momento.

“Que Deus tenha misericórdia dele e estenda sua mão sobre sua vida e saúde”, comentou Vargens nas redes sociais. Outro que também prezou por esse olhar foi o conceituado pastor assembleiano Geremias Couto.

“Antes de ter minhas preferências políticas, devo olhar com compaixão para as pessoas, não importa que esteja noutro espectro político diferente do meu”, comentou o líder religioso após a notícia de que Lula precisará passar por uma segunda cirurgia, segundo boletim médico divulgado na quarta-feira (11) ao final da tarde.

Couto, entretanto, lembrou da necessidade do petista reconhecer os seus pecados e confessar a Jesus Cristo como o seu único e suficiente salvador. “Oro para que Lula tenha a sua saúde restabelecida e que tenha a oportunidade de reconhecer que a vida sem Cristo não tem valor algum”, completou o pastor.

Controverso

Outro líder religioso que se manifestou a respeito do estado de saúde de Lula foi o deputado federal Otoni de Paula, que nas últimas semanas tem sido criticado por bolsonaristas devido à sua aparente mudança de postura em relação ao atual governo.

Otoni, por sua vez, criticou o “ódio político” que estaria prejudicando a igreja evangélica brasileira, afirmando que o dever dos cristãos é orar pela vida do presidente Lula.

“O PR foi internado com uma hemorragia cerebral. O que temos que fazer como igreja do Senhor? A resposta é simples: ORAR. Se vc como cristão não consegue fazer isso, por conta do ódio político, lamento dizer que seu Messias não é o meu. Interceder pelas autoridades é nosso dever”, reagiu o deputado.

Conforme os estudos sobre a relação entre fé e ciência avançam, mais descobrimos a importância da religião na vida humana. Um exemplo disso são os resultados das pesquisas de Don Buettner, que apontam como ir à igreja regularmente prolonga a vida mais do que dietas e exercícios.

Don Buettner é considerado por muitos a maior autoridade em longevidade do mundo. Ele ganhou, por exemplo, três Emmy Awards pelo seu inovador documentário publicado em 2023, chamado “Viver até os 100: Segredos das Zonas Azuis”.

Apesar de reconhecer a importância de uma boa dieta e dos exercícios, e por isso valorizá-los, o pesquisador também concluiu que a vida religiosa impacta diretamente na longevidade humana.

Na pesquisa exibida em seu documentário, Don entrevistou 263 pessoas que alcançaram os 100 anos de idade, e descobriu que apenas 5 não tinham relação com a fé. Todas às demais mantinham vínculos regulares com a religião.

No conjunto dos indícios coletados pelo pesquisador, ele concluiu que frequentar a igreja regularmente produz vários impactos positivos, como por exemplo:

01 – Combate o estresse

Para Don, “através da oração, meditação, simplesmente expressar gratidão antes de uma refeição”, é algo que ajuda a combater o estresse e a ansiedade, um mal típico do mundo atual. Consequentemente, o controle emocional maior gera menos desgaste ao corpo, promovendo a longevidade.

02 – Combate a depressão

O comprometimento com a vida religiosa propicia a criação de vínculos sociais que ajudam os seres humanos na lida com os problemas do dia a dia, como a depressão.

03 – Fundamento em valores

Outro quesito apontado entre os entrevistados centenários foi a valorização da família, algo que se relaciona com a religião, especialmente a cristã, onde os vínculos entre o homem, a mulher e seus filhos são colocados como propósitos de Deus na Terra.

“Colocar a família em primeiro lugar, manter os seus pais idosos por perto, investir no seu parceiro, investir nos seus filhos”, diz ele, são coisas que favorecem a longevidade humana.

O conjunto dessas práticas, segundo o pesquisador, pode adicionar de 7 a 14 anos de vida aos seres humanos, um número maior do que os alcançados por dietas e exercícios, segundo os dados estatísticos. Com informações: Washington Stand

Oração tem efeitos sobre o cérebro e traz benefícios: “Fé e ciência estão conversando”, diz neurocirurgião

A distribuição de bíblias é algo fundamental para a disseminação da Palavra de Deus nos diferentes povos do  planeta, algo que exige uma perspectiva de oportunidade. Foi o os missionários da JOCUM (Jovens Com Uma Missão) e do Conselho Nacional de Evangélicos da França (CNEF) tiveram em 5 de dezembro passado.

Isso, porque, eles aproveitaram a realização de um evento tradicional feito em Lyon, chamado Festival das Luzes, para compartilhar exemplares da Bíblia sagrada entre os participantes, incluindo muçulmanos.

Através da sua página local no Facebook, a JOCUM comemorou o resultado, explicando que muitos viram a iniciativa pela primeira vez e foram impactados por ela. “Estamos surpresos com o quão receptivas as pessoas foram”, disseram os missionários.

“Em Bellecour, por exemplo, muitos muçulmanos curiosos receberam a sua primeira Bíblia”, destacaram, lembrando que apesar da forte onda de intolerância contra o pensamento cristão na Europa, muitos estão entendendo a importância de valorizar a cultura judaico-cristã.

Os populares, segundo os missionários, estão “convencidos da necessidade urgente de oferecer a Palavra de Deus em nosso país mais do que nunca. Todos os anos, vemos as necessidades espirituais da nova geração, que muitas vezes não têm educação religiosa e estão procurando”.

Números positivos

Apenas na edição deste ano, 2.000 bíblicas foram distribuídas, mas desde que o Festival das Luzes teve início, em 2010, já foram distribuídos 60.000 exemplares das Escrituras sagradas, um número muito positivo em face ao caráter secular do evento.

Treinando missionários para atuar em diferentes regiões e contextos do mundo, a JOCUM se tornou uma das organizações de referência em matéria de treinamento missionário, algo que é possível constatar através do trabalho realizado agora em Lyon.

“Este ano, passaremos a marca de 60.000 Bíblias doadas desde o lançamento do projeto de distribuição de Bíblias para o Festival das Luzes”, concluíram os organizadores, segundo informações do Evangelical Focus.

Um empresário muçulmano no Paquistão acusou falsamente uma adolescente cristã de 15 anos e dois parentes dela de roubo em retaliação por eles terem deixado o emprego após uma tentativa de estupro.

Javed Masih disse que sua filha, Muskaan Javed, trabalhava como empregada doméstica na casa de Muhammad Kamran Haider. Ele trabalhava vendendo vegetais em Dera Usman, cidade no distrito de Okara, na província de Punjab.

“Haider atacou minha filha em 17 de outubro, quando sua esposa e filhos não estavam em casa. Felizmente para nós, a chegada oportuna de minha esposa, Nasira Bibi, em sua casa salvou Muskaan de ser estuprada”, disse Masih.

O quitandeiro contou que a adolescente estava em estado de choque quando saiu da casa, aos prantos: “Ao perguntar, Muskaan disse a Nasira que Haider tentou agredi-la sexualmente, aproveitando-se de estar sozinha em casa. Minha esposa ficou chocada ao ouvir isso, mas em vez de confrontar Haider naquele momento, ela decidiu primeiro me informar sobre o incidente”, disse Masih.

“Muskaan nos disse que Haider fez avanços sexuais e a assediou desde que ela começou a trabalhar em sua casa em setembro, mas ela estava com muito medo de nos contar”, contextualizou o pai.

De acordo com informações do The Christian Post, o quitandeiro contou que reuniu os anciãos da vila e foi à casa de Haider, e que o muçulmano admitiu a tentativa de estupro e pediu desculpas, implorando para que eles não fossem à polícia.

“Após seu pedido de desculpas, os anciãos me pressionaram para perdoá-lo, dizendo que prosseguir com o assunto só traria desonra à minha família e comprometeria a reputação da minha filha. O medo pelo futuro de Muskaan me forçou a me render à demanda deles”, desabafou o pai.


Retaliação

Depois que a adolescente parou de trabalhar para Haider, ele registrou um caso na Polícia alegando que ela havia roubado joias de ouro no valor de 1 milhão de rúpias (US$ 3.583) de sua casa enquanto estava empregada.

“Ele também nos acusou, a mim e ao meu filho, no Primeiro Relatório de Informações [FIR], alegando que confessamos o crime de Muskaan e também prometemos compensar sua perda”, disse ele, referindo-se ao documento equivalente ao boletim de ocorrência.

O FIR era infundado e uma tentativa de puni-los por se recusarem a enviar Muskaan de volta ao trabalho em sua casa, avaliou o quitandeiro, que decidiu revelar o contexto da tentativa de estupro aos investigadores: “Obtivemos fianças pré-prisão e nos juntamos à investigação, mas a atitude da polícia foi muito hostil conosco. O oficial investigador foi influenciado por Haider, por isso ele nem nos ouvia”.

Um legislador cristão da província chamado Ejaz Augustine, contatou um policial sênior e exigiu uma investigação justa e transparente sobre as acusações: “Mais de 50 moradores da área deram declarações a nosso favor, atestando nossa honestidade e integridade. Podemos ser muito pobres e necessitados, mas não somos ladrões. Estamos sendo submetidos a tais falsas alegações porque Haider acredita que podemos ser pressionados com tais táticas”.

Masih disse que a alegação de roubo e as aparições subsequentes perante a polícia deixaram sua filha ainda mais traumatizada: “Muskaan ainda está se recuperando do choque que sofreu nas mãos de Haider em 17 de outubro, mas essa alegação de roubo a deixou devastada. Nossos corações choram quando vemos nossa filha menor nessa situação, mas estamos desamparados e estamos buscando a Deus para nos resgatar desse problema”.

O legislador declarou que continuará monitorando o caso: “Antes que esse assunto fosse trazido ao meu conhecimento, a atitude da polícia era muito hostil em relação à família cristã. No entanto, depois que intervim, a investigação foi entregue a um policial sênior que me garantiu que garantirá uma investigação justa”.

“Os cristãos em Punjab são frequentemente alvos de falsas alegações se ousarem se posicionar contra seus poderosos opressores. Essas falsas acusações variam de acusações sérias, como blasfêmia, a alegações humilhantes de roubo”, acrescentou Augustine.