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Uma verdadeira vitória para as vítimas do grupo extremista muçulmano Boko Haram na Nigéria: militares realizaram operações que libertaram 686 prisioneiros que vinham sendo mantidos reféns pelos radicais.

A Missão Portas Abertas informou que as operações foram realizadas por militares da Nigéria e dos Camarões, sendo que a maioria dos prisioneiros libertos é de mulheres:

“Ainda não há informações sobre os cristãos entre os libertos, mas esse é um motivo de louvor a Deus por responder às orações e perseverar na intercessão por outros reféns”, diz a nota da entidade.

A operação mais recente foi realizada na última terça-feira, 21 de maio, com 386 prisioneiros sendo libertados pela operação na floresta de Sambisa. Alguns dos prisioneiros estavam há dez anos sob poder dos extremistas muçulmanos.

A outra operação, chamada Alpha, foi realizada no início de maio, no extremo Norte de Camarões, resultado na libertação de outros 300 reféns, sendo que 191 destes eram crianças, 99 mulheres e dez homens.

“Muitos deles estão em processo de repatriação para retornarem as suas famílias”, informou a Portas Abertas. O brigadeiro-general Haruna explicou que a operação finalizada na última terça-feira, denominada “Desert Sanity 111”, durou dez dias e teve como objetivo “limpar a floresta de Sambisa dos restos de todas as categorias de terroristas”.

“Ainda não há informações sobre cristãos entre os resgatados. Mas o clamor da igreja livre para que as autoridades se esforçassem em encontrar os sequestrados foi ouvido”, reiterou a Portas Abertas, lembrando que o resgate de alguns prisioneiros após dez anos representa esperança para as meninas de Chibok, que também estão há dez anos sob poder do Boko Haram.

“Pedidos de oração: louve a Deus pela libertação dos reféns dos extremistas islâmicos. Peça que eles sejam curados das feridas físicas, emocionais e espirituais; agradeça ao Senhor pelos esforços dos militares em combater os jihadistas, ore para que sejam protegidos e tenham estratégias eficazes; clame por aqueles que ainda estão mantidos em cativeiro, que sejam guardados e cheios de esperança de que logo serão libertos; e interceda pelas famílias e comunidades que receberão essas pessoas de volta, para que haja empatia, acolhimento e respeito”, concluiu a Portas Abertas.

Uma congregação da Bola de Neve Church está sendo acusada de desvio na aplicação de recursos públicos que deveriam ser usados em projetos sociais. Os pastores diretamente envolvidos com o caso negam irregularidades.

O Ministério Público de Santa Catarina está investigando uma denúncia de má administração de recursos públicos envolvendo institutos ligados à filial da Bola de Neve em Balneário Camboriú.

Um ex-membro da igreja foi o responsável por fazer as denúncias que agora estão sendo investigadas pelo promotor Jean Michel Forest, da 9ª Promotoria de Justiça da Comarca de Balneário Camboriú.

A denúncia indica que houve desvio de recursos públicos pela Organização da Sociedade Civil Árvore da Vida (Casa das Anas) e pelo Instituto para Empreendedoras (IPE). O denunciante, Marcio Bieda Junior, ex-pastor da Bola de Neve, acusa a igreja de usar os valores destinados às entidades para abrir um salão de beleza de luxo em nome da filha dos pastores da congregação.

A Casa das Anas é uma instituição de acolhida para mulheres vítimas de violência doméstica, ligada à Bola de Neve. Já o IPE seria um braço da mesma entidade, que recebe recursos públicos da prefeitura de Balneário Camboriú.

O promotor Jean Michel Forest cobrou informações da administração municipal sobre os repasses de valores à entidade.

O ex-pastor Bieda Junior também acusou os pastores da igreja de utilizar cozinheiras da Casa das Anas para preparar suas refeições diárias, e de se apropriar dos lucros da cantina da igreja, operada por voluntários. Além disso, uma empresa de artigos evangélicos gerida pelo pastor Natanael Paixão, teria a igreja como principal cliente, segundo o Exibir Gospel.

O outro lado

A Bola de Neve de Balneário Camboriú emitiu uma nota, assinada pelos pastores Natanael e Ana Paixão, afirmando que o Instituto para Empreendedoras não foi formalizado.

No comunicado, eles informam que o IPE atua de maneira informal com treinamento e auxílio a mulheres e negam ter feito retiradas financeiras da entidade, indicando que disponibilizaram seus nomes para viabilizar as atividades da entidade.

Com relação às acusações sobre a cantina e a loja de produtos evangélicos, Natanael e Ana admitiram a necessidade de adequar a situação conforme orientação jurídica da igreja e informaram que o assunto está sendo resolvido.

A Casa das Anas afirmou não ter ligação com nenhuma outra instituição, religiosa ou não, alegou atuar de maneira independente e transparente, sem nenhum outro campo de atuação a não ser a acolhida a mulheres vítimas de violência em diversos municípios catarinenses.

Uma convenção de líderes de jovens será realizada na Arena BRB Manu Garrincha, em Brasília, com previsão de receber até 20 mil pessoas, de 18 nacionalidades diferentes, em um mega acampamento.

A Convenção Maranata reunirá milhares de jovens durante os dias 29 de maio a 01 de junho. O evento será voltado à liderança de jovens da Igreja Adventista do Sétimo Dia, com foco em treinamento e capacitação para atuação nas congregações.

Segundo a nota de divulgação, foi montada uma “megaestrutura de acampamento, programação diversificada e atividades em vários pontos da cidade” para proporcionar aos inscritos “uma experiência multicultural e o exercício da solidariedade”.

“A Convenção Jovem Maranata é, em suma, uma celebração do trabalho social e

espiritual que os jovens adventistas desempenham em suas igrejas e comunidades.

Encontros semelhantes acontecem com frequência pelo país, mas é a primeira vez em

22 anos que ocorre em dimensão internacional. O evento proporcionará aos

participantes interação e networking, imersão em outras culturas, inspiração e

capacitação”, diz a nota.

De acordo com informações da assessoria de imprensa da Igreja Adventista, os jovens terão a programação no palco central e também atividades em grupos menores para semi plenárias, workshops, turismo pela cidade e visita à Expoleader, uma feira com stands, shopping e museu, erguida dentro do estádio.

“A área contará com duas megacozinhas, dois megabanheiros com chuveiros elétricos, um posto de saúde e um hospital com UTI”, informa a nota, acrescentando que toda a programação no palco central terá interpretação em Libras nos telões e tradução

simultânea de algumas partes do programa, que pode ser acompanhada via rádio

nos aparelhos particulares.

“O evento é destinado a pessoas que atuam na liderança de grupos de jovens em

suas igrejas. 18 nacionalidades estão representadas entre os participantes inscritos. A

programação não será aberta ao público geral”, informou a assessoria de imprensa.

Um bispo católico chinês participou de uma conferência organizada pelo Vaticano e disse aos participantes do evento que o romanismo deve adotar um caminho de “sinicização” na China, o que na prática significa se submeter ao governo do Partido Comunista.

O bispo Joseph Shen Bin, de Xangai – nomeado em 2023 para o cargo pelo Conselho dos Bispos Chineses, controlado pelo Partido Comunista Chinês – foi o orador principal no evento “100 anos do Concilium Sinense: entre a história e o presente”, que contou com uma declaração em vídeo do papa Francisco.

A nomeação do bispo pelas autoridades do Partido Comunista já é uma quebra de um acordo vigente entre a Igreja Católica e as autoridades do país. Em seu discurso, o bispo chinês afirmou que o Vaticano deveria se submeter ao processo de sinicização que as autoridades vêm impondo às religiões no país.

Igrejas protestantes têm enfrentado forte perseguição na China por serem consideradas clandestinas. Para ter autorização de funcionamento, elas devem se filiar à denominação oficial do governo, chamada Igreja das Três Autonomias, que tem o conteúdo dos sermões monitorado pelo governo, assim como interferências no texto bíblico para que não exista conflito com os dogmas comunistas.

Em seu discurso, o bispo Shen Bin disse que, historicamente, os problemas entre a Igreja e o governo chinês foram em parte devido ao “forte sentimento de superioridade cultural europeia” de alguns missionários, que segundo ele “pretendiam usar a religião cristã para mudar a sociedade e a cultura chinesas”.

O bispo disse que enquanto o governo chinês busca “o grande rejuvenescimento da nação chinesa de forma abrangente com uma modernização no estilo chinês”, a Igreja Católica “deve mover-se na mesma direção” e seguir um “caminho de sinicização que se alinhe com a sociedade e a cultura chinesa de hoje”, de acordo com informações do portal The Christian Post.

A Polícia Militar de São Paulo libertou um padre que estava sendo mantido em cativeiro na cidade de Osasco. A operação foi realizada na madrugada desta quinta-feira, 23 de maio.

Durante uma patrulha, os policiais do 14º Batalhão de Polícia Militar Metropolitano receberam informações de que um padre teria sido sequestrado há dois dias e estava sendo mantido em cativeiro, sendo obrigado a realizar diversas transações bancárias por meio de aplicativo no celular, sob a ameaça dos sequestradores.

Conforme informações da assessoria de imprensa da PM, as buscas foram iniciadas e o cativeiro foi localizado no bairro Presidente Altino. Durante a operação, três criminosos foram presos em flagrante e o padre foi libertado.

Um carro usado para o sequestro foi apreendido, e os sequestradores foram enviados ao 5ª Delegacia de Polícia para serem fichados e encaminhados ao Centro de Detenção Provisória (CDP).

Padre denunciado

Em outro caso, um padre foi denunciado pelo Ministério Público do Mato Grosso do Sul (MS) por “crime de preconceito” após uma declaração em que o clérigo católico associa a catástrofe do Rio Grande do Sul “à falta de fé e a um afastamento de Deus”.

O padre Paulo Santos, da paróquia São Francisco de Paulo em Nova Andradina (MS), foi denunciado pelo deputado estadual Leonel Guterres Radde (PT).

O padre teria dito que o Rio Grande do Sul é “o Estado mais ateu da federação” e “há muito tempo, abraçou a bruxaria e o satanismo”, acrescentando que “existem mais centros de macumba na cidade de Porto Alegre do que no Estado da Bahia inteiro”.

O caso se assemelha ao da influenciadora evangélica Michele Abreu, denunciada pelo MP-MG por “intolerância religiosa” por fazer suas considerações sobre a tragédia associando-a ao mesmo fato descrito pelo padre Santos.

O pastor e escritor Irineo Grubert lamentou que seu nome esteja sendo associado, nas redes sociais, ao caso envolvendo seu filho, que foi preso nos Estados Unidos sob acusação de ter cometido abuso sexual contra uma criança de seis anos.

Marcus Grubert, marido da cantora Heloisa Rosa, foi acusado em 2023 de ter abusado de uma criança de seis anos em sua casa, em Orlando, Flórida (EUA). Ele é filho do pastor Irineo Grubert, que atua no Brasil como conferencista e mentor de pastores.

A prisão de Marcus foi realizada na última quarta-feira, 22 de maio, de maneira preventiva. O caso ganhou repercussão nacional por conta do anúncio feito na TV Globo, durante o programa Encontro com Patrícia Poeta.

O pastor Irineo concedeu entrevista e se queixou de seu nome estar sendo associado ao caso: “Em primeiro lugar, meu nome e honra não deveriam entrar em julgamento. Tenho 65 anos, 37 de ministério sem manchas ou desvios de conduta. Meu filho Marcus está sendo acusado de um crime ao qual se declara inocente. A sua prisão não é sua condenação, mas uma prevenção da justiça para averiguação dos fatos denunciados. Confiamos na justiça, pois a mesma dará a resposta de quem está com a verdade”.

Ao Uol, ele também lamentou os efeitos colaterais do caso: “Por outro lado, é um momento muito triste e doloroso que estamos passando como família. Pois, como homem público, sei que as denúncias são colocadas em holofotes e a verdade sobre os fatos retratadas com letras minúsculas”.

“Como pastor e ser humano também não compactuo com nenhum tipo de maldade contra um inocente ou crianças. Mas meu filho se diz inocente e provará isto na justiça, que é o canal competente”, finalizou.

Marcus Grubert trabalha nos EUA há dois anos como gestor de relações de uma empresa de logística de transportes. Antes, foi sócio-associado de uma empresa financeira na região onde vive com a família. Sua ficha no sistema penitenciário do condado de Osceola consta a acusação de violação sexual contra criança.

Marcus Grubert, marido de Heloisa Rosa, foi preso na última terça-feira, 22 de maio, em um desdobramento da acusação feita contra ele em 2023 de abuso sexual contra uma criança de seis anos.

Grubert e Heloisa Rosa vivem em Orlando, Flórida (EUA). A informação sobre sua prisão foi veiculada pelo programa Encontro com Patrícia Poeta, na TV Globo.

A mãe da criança contou que o abuso ocorreu uma noite em que sua filha foi passar a noite na casa de Heloisa e Grubert: “As crianças eram muito amigas, muito próximas. Na ocasião, ela [Heloísa] insistiu muito, dizendo que a criança dela estava muito sozinha e que gostava de estar com a minha filha. Naquela noite, achei que não teria problema”, disse a mãe.

“Quando cheguei, notei que ela [Heloísa] estava bem tensa, nervosa, mas não achei que poderia ser isso”, acrescentou, contando em seguida que a filha relatou ter sofrido abuso sexual.

Antes de fazer a denúncia às autoridades dos EUA, a mãe disse ter procurado a cantora gospel para confronta-la sobre as alegações da filha: “Num primeiro instante eu me senti acolhida por ela porque, quando fui conversar com Heloísa sobre isso, ela prontamente disse que estaria comigo nesse processo de acusação. Mas depois ela rompeu comigo e não teve mais contato”, disse a mãe da menina.

Conforme o relato, a família recebeu apoio jurídico e psicológico de uma ONG que ajuda outros brasileiros e latinos que moram nos EUA em casos de violência doméstica, tráfico humano e abuso sexual infantil.

Após as investigações, com coleta de provas e relatos de testemunhas, o marido de Heloisa Rosa foi preso preventivamente e será submetido a julgamento.

“Quando recebi a notícia foi uma sensação de alívio. Hoje é um sentimento de que cumpri com o que precisava ser feito. O próximo passo é o julgamento e estamos acreditando que a justiça com certeza será feita”, disse a mãe.

A decadência da sociedade acontece ao mesmo tempo em que pastores se tornam menos centrados na Bíblia Sagrada e, consequentemente, as igrejas se tornam menos influentes. A avaliação é do pesquisador George Barna, um dos estudiosos evangélicos mais respeitados dos Estados Unidos.

Para Barna, o que se vê na sociedade atualmente é a “invisibilidade cristã em nossa cultura”, resultado do abandono à cosmovisão bíblica e à preocupação com a formação espiritual dos fiéis.

O especialista – fundador do Barna Group, empresa de pesquisa dedicada a temas ligados à religião nos EUA – afirmou ainda que ao longo das últimas décadas a mensagem do Evangelho deixou de ser o eixo das famílias:

“As famílias têm investido menos tempo e energia no crescimento espiritual, especialmente de seus filhos. A mídia agora influencia mais a Igreja do que a Igreja influencia a mídia, ou a cultura, por assim dizer. O corpo cristão tende a se desviar, discutindo sobre muitas coisas que realmente não importam”, lamentou o pesquisador.

“As pessoas se tornaram mais egoístas, as igrejas se tornaram menos influentes, os pastores se tornaram menos centrados na Bíblia”, acrescentou Barna, de 69 anos.

Formação ministerial

De acordo com informações do portal The Christian Post, Barna entende que, em uma perspectiva mais ampla, uma das tendências mais preocupantes é o declínio do discipulado e a falta de formação bíblica sólida nos seminários.

Ele também reprovou as métricas predominantes usadas pelas igrejas para avaliar o sucesso, como frequência, arrecadação de fundos e infraestrutura, enfatizando que essas medidas têm pouco a ver com a verdadeira missão de Jesus: “Há uma liderança deficiente nos seminários que engana as igrejas locais, fazendo com que acreditem que estão realmente treinando indivíduos que Deus chamou para ser líderes e que são qualificados para liderar, e os certificam para liderar igrejas locais, sem saber como fazê-los avançar”, explicou.

Barna disse ainda que embora muitos seminários tenham “boas intenções”, eles levam os jovens líderes ministeriais ao fracasso: “Você obtém o que mede. Então, se você medir as coisas erradas, obterá resultados errados”, alerto

“[Pastores] medem quantas pessoas comparecem, quanto dinheiro arrecadam, quantos programas oferecem, quantos funcionários contratam, quantos metros quadrados construíram. Jesus não morreu por nada disso. Estamos medindo as coisas erradas e, consequentemente, obtendo resultados errados”, asseverou.

Como resolver?

Só um retorno às raízes bíblicas pode resolver o problema, apontou Barna: “Se voltássemos à Bíblia, acredito que reconheceríamos que a igreja local, a igreja institucional como a criamos, é obra do homem. Não está nas Escrituras”.

“Os programas, os títulos, os edifícios, todas essas coisas que se tornaram sacrossantas na cultura americana e ao redor do mundo não são necessariamente bíblicas. Jesus não veio para construir instituições, Ele veio para formar pessoas. E vemos esse modelo em Sua vida. Ele dedicou a parte ministerial de Sua vida a investir em indivíduos. E é isso que cada um de nós, que somos seguidores de Cristo, precisamos fazer”, propôs Barna.

Em sua visão, a próxima geração precisa ser discipulada de maneira a corrigir a rota: “Cometemos um grande erro ao usar as crianças apenas como isca, em vez de focar nelas como o principal objetivo de nosso ministério, impacto ou influência”.

“Precisamos voltar e reconhecer que tudo começa com as famílias; os pais têm a responsabilidade principal de criar seus filhos para se tornarem campeões espirituais… as igrejas locais precisam apoiar os pais nesse esforço. Nosso foco principal deve ser nas crianças… e no desenvolvimento de sua cosmovisão bíblica. Se fizermos isso, poderemos aumentar a proporção dos 3% de adultos que são discípulos na América hoje”, finalizou.

Um pastor que fraudou três igrejas, levando-as à perda de propriedades, foi condenado a 35 anos de prisão. O esquema envolvia fraude em escrituras de imóveis.

O pastor Whitney Foster, líder da True Foundation Non-Denominational Church, no Texas, foi considerado culpado por roubo criminoso de três igrejas distintas do estado: Primeira Igreja Cristã de Lancaster, Igreja Cristã Canada Drive e Igreja em Nínive, na capital Dallas.

As autoridades constataram que Foster roubou US$ 300 mil (R$ 1,5 milhão na cotação atual). O pastor rejeitou um acordo em que pegaria uma pena menor, e durante quatro dias de depoimento, negou as fraudes.

“Roubar imóveis é tanto roubo quanto roubar a bolsa ou o carro de alguém”, disse o promotor Phillip Clark à emissora WFAA, afiliada da rede ABC, após o julgamento.

O promotor afirmou ainda que a condenação do pastor não é um ponto final nos problemas das igrejas, já que as consequências da fraude ainda cobram ações dos membros das congregações: “Canada Drive Christian Church foi completamente expulsa do prédio da igreja. No caso do Lancaster, eles ainda estão tentando resolver todos os problemas que ele criou. Nínive e Canadá ainda estão em nome dele ou de sua igreja”, explicou o promotor.

Além das três igrejas, o júri ouviu evidências de que outras sete propriedades – a maioria edifícios de igrejas ou lotes de propriedade de igrejas – tinham “marcas” semelhantes de fraude em suas escrituras.

Para conseguir condenar o pastor, os promotores apresentaram aos jurados um relatório de maio de 2021 mostrando o roubo fraudulento da Primeira Igreja Cristã de Lancaster. O caso havia sido tema de uma reportagem na mídia local, mostrando registros que mostravam alguém afirmando ser o presidente da igreja e depois transferindo a igreja para Foster por apenas US$ 10.

Em entrevista à WFAA, Foster disse que achava que o prédio estava vazio: “Você pode adquirir uma propriedade por US$ 10 com organizações sem fins lucrativos. A igreja é propriedade da comunidade. […] Nossa igreja estava entendendo. Eu estava planejando abrir uma igreja lá”, defendeu-se.

“Não consigo imaginar a audácia deste cavalheiro em vir adorar conosco como fez numa manhã de domingo antes de roubar a propriedade”, disse Melissa Bitting, pastora da igreja fraudada, que tem mais de 170 anos de história, uma das igrejas mais antigas do Texas, segundo informações do portal The Christian Post.

Um grupo de igrejas realizou uma ação de batismo a céu aberto, e em apenas uma das praias do estado da Califórnia, nos EUA, foram mais de 6 mil pessoas que desceram às águas, incluindo um satanista que foi ao evento e terminou se rendendo a Cristo.

Os números do batismo coletivo são impressionantes: os organizadores apontam que aproximadamente 12 mil pessoas foram batizadas, sendo metade desse número em cultos realizados nos templos espalhados pelo estado, e a outra metade em Huntington Beach, local central do evento, chamado “Baptize California”.

Na praia de Huntington, aproximadamente mil pessoas que foram ao local para assistir ao evento terminaram se rendendo a Cristo após o sermão, incluindo um satanista, relatou o pastor Mark Francey, da Oceans Church:

“Foi um dia surreal e extraordinário!”, disse o pastor Francey. “Parecia que estávamos vivendo nas páginas dos livros de Atos!”, acrescentou, relatando em seguida que um satanista se rendeu a Jesus e “imediatamente foi batizado nas águas”.

“Você pode ver a mudança imediatamente”, relatou o pastor, segundo informações da emissora Christian Broadcasting Network (CBN News).

Para Francey, os Estados Unidos estão vivendo os dias que antecedem uma mudança: “Você pode sentir o cheiro de outro Grande Despertar no ar como chuva antes de chegar. Deus acendeu um fósforo ontem! Se Deus pode fazer isso na igreja na Califórnia, pode – e isso acontecerá – no resto da América!

“Minha esposa, Rachelle, e eu mal podíamos dormir pensando em como Deus poderia ser tão gentil em nos deixar fazer parte do maior batismo da história da América. Somos a prova de que Deus realmente pode usar qualquer um”, finalizou o pastor, celebrando os resultados do batismo a céu aberto.