O evangelista Greg Laurie estima ter feito apelos à conversão que foram atendidos por mais de 1 milhão de pessoas ao longo das últimas cinco décadas. Ele compartilhou reflexões sobre o chamado evangelístico e sua convivência com Billy Graham.
O pastor da Harvest Christian Fellowship, com sedes na Califórnia e no Havaí, discursou sobre “O dom e o chamado de um evangelista” durante o Congresso Europeu sobre Evangelismo, promovido pela Associação Evangelística Billy Graham (BGEA), no hotel JW Marriott, em Berlim.
O testemunho de salvação de Laurie foi retratado no filme Jesus Revolution, lançado em 2023 pela Lionsgate, ambientado nas décadas de 1960 e 1970. O ator Joel Courtney interpreta o jovem Laurie, e Jonathan Roumie (Jesus na série The Chosen) representa Lonnie Frisbee, evangelista entre os hippies cristãos.
Ao comentar o legado de Billy Graham, Laurie relatou um encontro pessoal com o evangelista, ocorrido pouco antes de sua morte em 21 de fevereiro de 2018. “Perguntei: ‘Se um Billy mais velho pudesse falar com um Billy mais jovem, o que você diria a si mesmo?’”, disse Laurie. “Ele respondeu: ‘Gostaria de me lembrar de pregar mais sobre a cruz de Cristo e o sangue de Cristo porque é aí que está o poder’”.
Laurie comentou: “Eu nunca esqueci isso e vou mencionar isso aos evangelistas aqui [em Berlim] porque a mensagem do evangelista é muito simples e temos que evitar complicá-la”.
Membro do conselho da BGEA há 25 anos, Laurie acompanhou Graham em cruzadas e colaborou nos bastidores. Segundo ele, o privilégio de conviver com Graham foi “um período de grande treinamento”. “Senti que estava matriculado na melhor universidade evangélica do mundo, porque não há maior evangelista do século XX do que Billy Graham”, afirmou. “E ele levou o Evangelho a mais pessoas do que qualquer outra pessoa”.
Laurie recordou que Graham também atuou como conselheiro espiritual de presidentes dos Estados Unidos, “desde Harry Truman até [Barack] Obama”. Ele acrescentou: “Não temos ninguém como ele na cena hoje, e eu gostaria que tivéssemos. Mas, sabe, às vezes as pessoas afirmam que estão continuando o ministério de Billy Graham ou que assumiram o manto de Billy Graham”.
“Acho que Billy Graham foi chamado para ser Billy Graham. Acho que todos somos chamados a levar o Evangelho à nossa geração, à nossa maneira. Foi dito de Davi que ele serviu a Deus em sua geração. E foi isso que Billy fez. Ele serviu a Deus em sua geração”.
Ao tratar da responsabilidade pessoal do evangelista, Laurie enfatizou: “Devemos pregar o Evangelho, semear a semente e deixar o resultado final nas mãos de Deus”.
Ele explicou que nem todos os que ouvem a mensagem se tornam cristãos no sentido pleno. “Aqueles que respondem ao Evangelho fazem profissões de fé, e algumas perduram e outras não”, disse. “Tentamos fazer tudo o que podemos, sem sermos desagradáveis, para ajudar uma pessoa a crescer na fé depois de ter feito uma profissão de fé”.
Sobre a diferença entre evangélico e evangelista, Laurie declarou: “Evangélico é um termo cunhado há pouco tempo para descrever cristãos que defendem certas visões, como a de que acreditamos na inspiração das Escrituras e a de que precisamos de um relacionamento com Jesus Cristo. Um evangelista é alguém chamado para proclamar o Evangelho”.
Ele acrescentou: “Todo cristão é chamado a evangelizar, porque a Grande Comissão que nos foi dada é ir por todo o mundo, pregar o Evangelho e fazer discípulos de todas as nações. Portanto, embora alguns sejam extraordinariamente chamados para essa obra, todo cristão é chamado para compartilhar sua fé com os outros”.
Para Laurie, a eficácia evangelística está ligada à simplicidade e autenticidade. Ele destacou o contraste com a imagem negativa muitas vezes associada ao “televangelista autoritário”. “Para que eles possam nos ignorar e não ouvir o que temos a dizer”, disse. “Acho que, quando alguém conhece um cristão e começa a construir um relacionamento com ele, podemos quebrar esses estereótipos simplesmente sendo pessoas piedosas. Sendo pessoas amigáveis, amorosas, gentis e com quem os outros gostariam de estar por perto. Uma maneira de expressar isso é: ‘Se você quer conquistar alguém, seja cativante’”.
Laurie citou o evangelista Filipe como o único nomeado explicitamente com esse título no Novo Testamento. Ele também reconheceu o chamado evangelístico de Pedro, Paulo, Billy Graham, Franklin Graham e outros presentes no congresso. “Quero encorajá-los no chamado que Deus lhes deu, porque, francamente, não há muitas pessoas chamadas para evangelistas hoje em dia”, afirmou.
“Muitos são chamados para o ministério. Muitos são chamados para pastorear, mas parece que não encontramos muitos que sejam especificamente chamados para ser evangelistas”.
Ele observou que essa realidade se repete globalmente. “Você simplesmente não vê tantas pessoas chamadas especificamente para evangelistas quanto aquelas chamadas para pastores e mestres. Mas, novamente, quero enfatizar que todo cristão e todo líder espiritual é chamado para evangelizar”.
Ao citar Romanos 1:16, Laurie declarou: “O apóstolo Paulo chama o Evangelho de ‘poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê’. E a palavra que ele usa para poder é a palavra grega dunamis. Dela deriva a palavra inglesa dynamic, até mesmo dynamite. Portanto, acredito que há um poder explosivo na mensagem simples, porém profunda, do Evangelho”.
A respeito da vocação, ele recomendou atenção ao texto de 2 Pedro 1:10: “Portanto, meus irmãos, esforçai-vos para confirmar a vossa vocação e eleição. Porque, fazendo isto, nunca jamais tropeçareis”.
Laurie acrescentou: “Uma das melhores maneiras de descobrir se você é um líder é liderar e ver se alguém o segue. E eu acho que, se você for chamado por Deus, verá resultados e frutos”.
Ele lembrou que muitos personagens bíblicos inicialmente duvidaram de seus chamados. “Moisés não se sentia qualificado. Gideão disse: ‘Sou o menor na casa de meu pai’. Mas parece que o Senhor se esforça para escolher pessoas comuns para fazer coisas extraordinárias. E o apóstolo Paulo diz: ‘Deus chama as coisas loucas do mundo para confundir as sábias’. Então, eu acho que se você acredita que seu chamado é ser um evangelista, então vá evangelizar”.
Ao concluir, Laurie afirmou que o sucesso de um evangelista não é medido pelo número de convertidos, mas pela fidelidade ao chamado. “Jesus, no último dia, não dirá: ‘Muito bem, servo bom e bem-sucedido’, mas sim: ‘Muito bem, servo bom e fiel’”.
Ele reconheceu que grandes eventos são importantes — como o Pentecostes, quando cerca de 3.000 pessoas creram, conforme Atos 2:41 —, mas reafirmou: “Às vezes o sucesso se baseia apenas em você obedecer a Deus e ao que Ele o chamou para fazer. Sucesso também é terminar bem a sua corrida, viver uma vida íntegra, não contradizer o que você prega ou sabotar seu próprio ministério com más escolhas”.
“Portanto, há muitas maneiras de definir o sucesso máximo. Mas acho que a resposta mais simples é fidelidade ao chamado que Deus lhe deu”, concluiu, de acordo com informações do The Christian Post.
