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Um estudo realizado pelo National Churches Trust, instituição britânica dedicada à preservação de edificações religiosas, indicou a possibilidade de que até 1.900 igrejas em todo o Reino Unido encerrem suas atividades nos próximos cinco anos. A projeção foi baseada em respostas de 3.200 congregações, coletadas entre abril e maio de 2023.

Os resultados, publicados no relatório “Sustentabilidade das Igrejas Históricas”, mostram que 71% dos entrevistados declararam-se “confiantes” ou “muito confiantes” que seu templo permanecerá aberto para cultos em 2030. Outros 24% avaliaram essa possibilidade como “provável”.

Contudo, 5% dos respondentes manifestaram incerteza sobre a sobrevivência de suas congregações, um índice que, projetado para o total de igrejas no país, equivaleria ao fechamento de aproximadamente uma em cada vinte instituições.

As igrejas em zonas rurais apresentaram maior vulnerabilidade, com 8% dos seus representantes prevendo o encerramento das atividades. Caso confirmado, esse percentual representaria o fechamento de cerca de 950 templos rurais.

O estudo também revelou disparidades entre denominações. Entre os metodistas, 13% preveem que suas igrejas podem fechar até 2030. Para os presbiterianos, esse índice é de 10%. Congregações batistas e independentes registraram níveis de preocupação de 5% e 6%, respectivamente. Entre os anglicanos, que compõem a maior parte do patrimônio religioso britânico, 4% sinalizaram risco de fechamento.

Em termos absolutos, mesmo percentuais menores representam números significativos: os 4% de risco entre anglicanos equivalem a aproximadamente 650 igrejas, incluindo 35 no País de Gales.

O status de proteção patrimonial mostrou-se um fator relevante. Congregações que ocupam edificações classificadas como Grau I – o mais alto nível de proteção histórica – demonstraram maior confiança na permanência. Catedrais reportaram certeza absoluta de que continuarão operando em 2030.

Alerta

O National Churches Trust alerta que o fechamento de igrejas historicamente significativas representa perda patrimonial e comunitária.

O relatório cita como fatores contribuintes o declínio populacional rural, desafios financeiros para manutenção de edificações antigas e mudanças no perfil de participação religiosa.

O Reino Unido possui aproximadamente 39.000 igrejas cristãs em funcionamento, muitas delas com séculos de existência. Com informações: The Christian Today

Autoridades chinesas prenderam e interrogaram mais de 70 pessoas em uma operação direcionada a atividades religiosas no leste do país. Entre os detidos estão pastores, cristãos e pessoas em busca de fé, detidas durante reuniões em igrejas, residências e locais de trabalho.

A nova onda de repressão, iniciada há cerca de dois meses, mobilizou aproximadamente 400 policiais e 200 viaturas, com foco em cristãos que participavam de grupos de estudo bíblico. Os detidos foram interrogados sobre suas finanças e afiliações religiosas, e mais de 20 pessoas receberam multas que variam de alguns milhares a dezenas de milhares de yuans.

De acordo com a missão Portas Abertas no Reino Unido, as multas parecem estar relacionadas a ofertas financeiras feitas à igreja e a reuniões consideradas “ilegais” pelos órgãos estatais. Outro grupo cristão na mesma região também foi alvo de interrogatórios e advertências oficiais.

Jason*, parceiro local da missão, relatou que a repressão causou um impacto profundo na comunidade: “Devido à recente repressão, nossa igreja parou. Alguns deixaram a igreja, enquanto outros estão à beira de perder a fé. O número de obreiros em tempo integral caiu de seis para apenas um, já que os demais se afastaram de seus cargos e agora estão procurando emprego em outro lugar. Mais de 80 grupos dentro do movimento de igrejas domésticas deixaram de se reunir. Das 14 igrejas originais, apenas algumas permanecem”.

Segundo ele, as motivações das autoridades não estão claras: “É possível que as igrejas tenham sido denunciadas como heréticas ou traídas por um informante dentro da congregação, ou que sejam suspeitas de terem laços estrangeiros. Mas tudo isso é apenas especulação”. Outro missionário local afirmou: “Nunca vimos uma força tão grande sendo usada para tratar de questões relacionadas à igreja. Isso é algo que merece atenção séria”.

A China ocupa a 15ª posição na Lista Mundial de Observação, segundo a Portas Abertas, que classifica países por níveis de perseguição a cristãos. O Partido Comunista Chinês (PCC) considera o cristianismo um potencial inimigo e tem intensificado o controle sobre igrejas oficiais, como o Movimento Patriótico das Três Autonomias e a Associação Patriótica Católica. Essas instituições são obrigadas a alinhar suas práticas à ideologia comunista, e muitas vêm sendo fechadas.

A pressão governamental tem levado fiéis a se reunir em igrejas domésticas, o que os expõe a riscos ainda maiores. Detidos por atividades religiosas são frequentemente acusados de “fraude”, “administração de negócios ilegais” ou “organização de reuniões ilegais”.

Entre os casos mais recentes está o desaparecimento de Ming*, um líder cristão anteriormente monitorado pelas autoridades. Segundo Hollace*, parceiro local, “não tenho notícias dele há alguns dias. Isso já aconteceu antes — toda vez que não consigo falar com ele, descubro que ele foi detido”.

Ele acrescentou: “Recentemente, Ming foi detido por alguns dias por liderar uma pequena reunião evangélica. Durante o período em que esteve detido, ele mal dormiu e sofreu espancamentos violentos da polícia. Foi ameaçado pelas autoridades para não comparecer mais às reuniões”.

A missão Portas Abertas encerrou sua nota pedindo oração pelos afetados: “Por favor, orem por Ming e por todos os afetados por esta recente repressão, e por outros cristãos na China que estão sob intenso escrutínio das autoridades”.

O escritor e pastor norte-americano Lee Strobel afirmou que a indústria do entretenimento pode ser um dos principais meios pelos quais o reino demoníaco exerce influência sobre a sociedade.

Em uma entrevista de duas horas concedida a Tucker Carlson, Strobel declarou: “Se demônios existem, devemos estar cientes disso. Porque os dois maiores erros que podemos cometer sobre o reino demoníaco: o primeiro é negar que eles existam; e o segundo é ver um demônio atrás de cada arbusto e achar que ele é mais poderoso do que realmente é”.

Autor do livro Seeing the Supernatural, lançado recentemente, Strobel argumentou que, em vez de agir diretamente sobre indivíduos, Satanás utilizaria a influência de Hollywood para normalizar o pecado. Segundo ele, “uma estratégia muito mais eficiente é ir para Hollywood e influenciar um grupo de pessoas de lá que são muito influentes… e incentivá-las a criar filmes e programas de televisão que… tenham uma mensagem subjacente… de que há uma normalização da atividade imoral”.

O pastor citou a série Friends como exemplo, afirmando que ela promovia “uma ética sexual muito feia que normaliza múltiplos parceiros sexuais e esse tipo de coisa, o tipo de coisa que Satanás adoraria incutir na cultura americana”.

Strobel acrescentou que essa influência vai além da moralidade sexual e pode atingir outros comportamentos destrutivos. Em suas palavras, esse tipo de conteúdo midiático “pode nos abrir para o oculto, nos abrir para atividades imorais”, frequentemente sem que o público perceba.

Conforme o Premier Christian, durante a entrevista, Tucker Carlson concordou com a avaliação e afirmou conhecer pessoalmente figuras da indústria cinematográfica. Segundo ele, muitas delas acabam “realmente atormentadas… com uma série de relacionamentos destruídos, filhos que as odeiam, crianças trans, problemas com drogas”.

Apesar de pressionar Israel a manter um cessar-fogo como parte dos esforços para implementar seu plano de paz de 20 pontos, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, advertiu o Hamas sobre uma “obliteração completa” caso o grupo não renuncie ao poder na Faixa de Gaza.

Em entrevista concedida no domingo, 05 de outubro, ao jornalista Jake Tapper, da CNN, Trump foi questionado sobre o que aconteceria se o Hamas tentasse permanecer no controle de Gaza enquanto as equipes de negociação se dirigiam ao Cairo, no Egito, para tratar dos termos de libertação dos reféns. O presidente respondeu de forma direta: “Eliminação completa!”.

Tapper mencionou a avaliação do senador republicano Lindsey Graham, que havia afirmado que o Hamas não aceitou o desarmamento previsto na proposta de Trump, apresentada durante a visita do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu a Washington. Em publicação feita na sexta-feira (03 de outubro) na plataforma X, Graham escreveu que a resposta do grupo foi “em essência, uma rejeição do Hamas à proposta do presidente Trump de ‘pegar ou largar’”.

Segundo o senador, “a resposta recente do Hamas ao plano do presidente Trump para encerrar a guerra, que Israel havia aceitado, é infelizmente previsível. Um clássico ‘sim, mas’. Sem desarmamento, mantendo Gaza sob controle palestino e vinculando a libertação de reféns a negociações, além de outros problemas. Isso é, em essência, uma rejeição do Hamas à proposta do presidente Trump de ‘pegar ou largar’”.

Ao ser questionado por Tapper se Graham estaria errado, Trump respondeu: “Descobriremos. Só o tempo dirá”. O presidente também afirmou que, apesar de algumas reservas, Netanyahu continua comprometido com o cessar-fogo proposto.

As mensagens trocadas entre Tapper e Trump ocorreram após o anúncio do presidente de que Israel havia concordado com a linha de retirada inicial incluída na proposta. Na sexta-feira, o Hamas indicou que poderia dar uma resposta positiva ao plano de 20 pontos, mas não confirmou aceitação integral do documento, de acordo com o The Christian Post.

O comentário de Graham foi uma reação a uma publicação do repórter de Segurança Nacional da Casa Branca da Reuters, Gram Slattery, que descreveu a posição do Hamas como uma “resposta amplamente seletiva”. Slattery escreveu: “O grupo parece concordar em princípio com algumas questões-chave, mas afirma estar disposto a negociar outras. Resposta amplamente seletiva. Diz estar disposto a discutir muitos dos 20 pontos, mas não declara concordar com eles”.

Enquanto isso, embora Israel tenha concordado com o cessar-fogo e colocado suas forças armadas em postura defensiva, autoridades palestinas relataram novos ataques israelenses em Gaza no domingo. Segundo os relatos, as Forças de Defesa de Israel (IDF) responderam a tentativas do Hamas de conduzir ataques e ocupar posições de importância tática.

Uma parlamentar do Reino Unido pediu a reintegração de uma enfermeira suspensa após usar pronomes masculinos para um pedófilo condenado. O caso inclui alegações de discriminação religiosa, abuso racial e preconceito institucional no Serviço Nacional de Saúde (NHS). A informação foi divulgada por entidades ligadas ao setor e pelo grupo conservador Christian Concern.

Segundo o Christian Concern, Claire Coutinho, identificada como ministra sombra da igualdade e deputada conservadora por East Surrey, reuniu-se na semana passada, em Westminster, com a enfermeira Jennifer Melle para tratar da ação disciplinar. De acordo com o grupo, Claire afirmou que escreveria ao diretor-executivo do Epsom and St. Helier University Hospitals NHS Trust e ao Nursing and Midwifery Council (NMC) para defender a reintegração de Melle e questionar o motivo da investigação profissional.

Jennifer Melle, 40, foi suspensa em abril, um mês após tornar público seu caso, originado em um incidente de 2024 envolvendo um paciente identificado como “Sr. X”. O “Sr. X”, condenado por crimes sexuais contra crianças, foi transferido de uma prisão masculina para uma ala masculina do hospital. Embora os registros médicos o listassem como homem, a placa ao lado do leito exibia um nome feminino.

De acordo com a narrativa apresentada, Jennifer, enfermeira sênior com mais de uma década de serviço no NHS, utilizou pronomes masculinos para se referir ao paciente durante uma ligação com um médico. O paciente, que teria ouvido a conversa, reagiu dizendo: “Não me chame de Sr.! Sou uma mulher!”, proferiu palavras racistas contra a profissional e a atacou fisicamente. O paciente foi contido por funcionários.

A enfermeira cristã relatou que, apesar do episódio, manteve o atendimento e buscou aliviar a dor do paciente. Informou à equipe do hospital que, por suas crenças cristãs, não poderia se referir ao paciente como mulher, mas que usaria o nome social escolhido. Após o episódio, o hospital abriu investigação interna, emitiu advertência final por escrito, encaminhou o caso ao NMC e transferiu a profissional para outro hospital.

Em documentos do processo disciplinar, o NMC descreveu Jennifer como um possível “risco” ao público por se recusar a afirmar a identidade de gênero do paciente. Desde então, a enfermeira ingressou com ação judicial contra o NHS Trust, alegando assédio, discriminação religiosa e violações de direitos humanos. O caso é apoiado pelo Christian Legal Centre, braço jurídico do Christian Concern, e um julgamento completo no tribunal trabalhista está previsto para 2026.

A enfermeira cristã permanece suspensa com pagamento integral. Ela afirmou que buscou apoio do Royal College of Nursing (RCN) na época em que era membro contribuinte, mas que a entidade recusou o caso e aconselhou que “refletisse” para evitar situações semelhantes. Em seguida, Jennifer  filiou-se ao Sindicato de Enfermagem de Darlington, que enviou carta ao Secretário de Saúde, Wes Streeting, manifestando preocupação.

Streeting divulgou nota na qual condenou o racismo dirigido à enfermeira cristã, mas informou que não interviria nas políticas de identidade de gênero do NHS nem agendaria encontro com a profissional. O Times noticiou que figuras públicas, como a autora J.K. Rowling e a ministra Kemi Badenoch, manifestaram apoio a Jennifer desde que o caso se tornou público.

Após o encontro em Westminster, Jennifer declarou estar “profundamente encorajada” pela disposição de Claire em tratar do tema. Em declaração pública, afirmou: “Não fiz nada de errado. Falei a verdade, agi profissionalmente e defendi minhas convicções cristãs. Mas parece que não há lugar para pessoas como eu no NHS de hoje”.

A enfermeira cristã também criticou as respostas institucionais ao episódio: “Senti-me abandonada, não apenas pelo meu empregador, mas pelas próprias instituições que deveriam proteger os enfermeiros. O Royal College of Nursing e o Secretário da Saúde, Wes Streeting, me deixaram enfrentar isso sozinha. Essa traição me fere profundamente”.

Andrea Williams, diretora-executiva do Christian Legal Centre, afirmou que o NHS falhou em proteger os direitos de Melle e “escolheu políticas de identidade de gênero contestadas em detrimento da realidade biológica”. Segundo Williams, “Jennifer não foi disciplinada por nenhuma falha profissional, mas por falar a verdade e agir de acordo com sua consciência”. Ela descreveu o caso como um “teste crítico” sobre liberdade de crença e expressão em instituições públicas e alegou que alguns NHS Trusts estariam desconsiderando decisões da Suprema Corte em questões semelhantes, o que classificou como ilegal.

Relatos do processo interno indicam que o NHS Trust inicialmente se recusou a investigar o abuso de cunho racial contra a enfermeira cristã. A apuração sobre o incidente foi aberta após ampla repercussão na mídia nacional, e não houve pedido de desculpas direto à profissional, de acordo com o The Christian Post.

O pastor André Valadão anunciou uma nova celebração de batismo na Lagoinha Alphaville e revelou que pôs fim à cobrança que ficou conhecida como “taxa de batismo” no episódio envolvendo a última cerimônia realizada pela igreja, em julho passado.

O batismo, que será realizado no dia 25 de outubro, foi anunciado no último domingo: “Faça sua inscrição ali. Lembrando que a partir de agora você não paga nada no batismo, a camiseta é de graça!”, declarou o pastor.

A polêmica havia sido criada porque o antigo pastor da Lagoinha Alphaville, André Fernandes, havia determinado a cobrança por conta da camiseta que os candidatos ao batismo usam na celebração, além de uma pulseira de identificação. Na ocasião, as críticas foram amplas nas redes sociais.

André Valadão demonstrou não concordar com a antiga prática: “Dá um glória a Deus comigo aqui por essa bênção, né? Vai, faça sua inscrição, nada deve te impedir por esse batismo, né? Muito menos uma camiseta! Amém, gente?”, acrescentou o líder da Lagoinha Global, que vem pastoreando a filial de Alphaville desde a saída de André Fernandes.

“Faça sua inscrição, vamos batizar, vamos viver esse tempo novo da vida, do favor, da misericórdia de Deus sobre o nosso coração em nome de Jesus! Então, quero batizar você, nós – todos os pastores juntos – dia 25 de outubro”, finalizou.

Uma ação evangelística conduzida pela Igreja Comunidade da Graça no Presídio Estadual de Ramsey, no Texas, resultou na participação de aproximadamente 900 detentos em um culto realizado nas dependências do complexo prisional.

O evento, ocorrido no último domingo, 23 de março, foi liderado pelo pastor sênior da igreja, Michael Evans.

Em comunicado divulgado em suas redes sociais, a instituição religiosa informou: “Hoje, ministramos o evangelho para cerca de 900 homens no Presídio Estadual de Ramsey. Testemunhamos 247 deles declarando um primeiro compromisso com a fé cristã e procedemos com o batismo de 42 indivíduos“.

A ação evangelística congregou os detentos em um pátio externo da unidade, onde foi realizada a pregação. Os organizadores descreveram que os temas centrais foram “arrependimento e nova vida em Cristo”. Os batismos foram realizados em uma estrutura inflável instalada temporariamente para o propósito.

Além da programação religiosa, a igreja relatou a distribuição de 1.200 refeições, 900 Bíblias e aproximadamente 500 livros de conteúdo devocional aos presentes.

Contexto: Sarah Chen, uma das coordenadoras de voluntariado da igreja, explicou que a unidade prisional não permitia reuniões de grande porte desde 2020, devido a restrições sanitárias. “Foi a primeira vez em quatro anos que uma reunião dessa magnitude foi autorizada. O acesso foi possível através de um processo de credenciamento coordenado com a administração do presídio”, afirmou Chen.

A ação evangelística contou com a participação de 50 voluntários, que passaram por um treinamento específico sobre protocolos e conduta em ambientes prisionais antes do evento. “Nossos voluntários entraram confiantes de que poderiam fazer a diferença. O que vivenciamos superou as expectativas”, complementou Chen.

A Igreja Comunidade da Graça foi estabelecida em Houston, Texas, em 1978. Sua declaração de missão institucional, conforme consta em seu site, é “impactar a comunidade através de fé prática e serviço, ajudando pessoas a descobrirem seu propósito”. A instituição mantém programas regulares de visitação em presídios como parte de sua atuação ministerial.

Um tribunal federal decidiu a favor da fotógrafa cristã Chelsey Nelson em ação que contesta disposições antidiscriminatórias de Louisville (Kentucky) que, segundo ela, a obrigariam a trabalhar em casamentos entre pessoas do mesmo sexo, contrariando suas objeções religiosas. Ela vem recorrendo à Justiça desde 2020, buscando resguardar sua liberdade de expressão e de exercício religioso.

Na terça-feira, o Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Oeste de Kentucky acolheu o pedido de Nelson contra a aplicação, pela cidade, de regras que proíbem discriminação com base em orientação sexual e identidade de gênero. A decisão foi assinada pelo juiz Benjamin Beaton, indicado ao cargo pelo então presidente Donald Trump.

Chelsey informa a potenciais clientes que não presta serviços de fotografia para uniões entre pessoas do mesmo sexo e sustentou que as normas locais violam as cláusulas de Liberdade de Expressão e Livre Exercício da Primeira Emenda da Constituição dos EUA, além da Lei de Restauração da Liberdade Religiosa de Kentucky.

Em 2022, o tribunal federal já havia impedido Louisville de aplicar essas disposições contra Nelson, mas a fotógrafa recorreu da rejeição ao pedido de indenização nominal, enquanto a cidade apelou ao Tribunal de Apelações do Sexto Circuito para tentar reverter a ordem que limitava as leis locais.

Em 2023, enquanto o caso tramitava no Sexto Circuito, a Suprema Corte dos EUA decidiu o caso 303 Creative v. Elenis, fixando o entendimento de que estados não podem usar “atividade expressiva para obrigar a expressão”. O Sexto Circuito então devolveu o processo ao juízo de origem para nova análise.

A decisão de terça-feira consolida esse desfecho: além de manter a proibição de aplicar as normas locais contra Chelsey Nelson, o juiz Beaton concedeu indenização nominal. A organização Alliance Defending Freedom (ADF), que representa a fotógrafa, explicou que “danos nominais são um tipo de compensação que remedia danos passados, previne má conduta futura e reivindica liberdades constitucionais”.

Em nota, o conselheiro sênior da ADF, Bryan Neihart, afirmou: “A liberdade de expressão é para todos”. Ele acrescentou: “Como a Suprema Corte decidiu há dois anos no caso 303 Creative v. Elenis, os americanos têm a liberdade de expressar e criar mensagens que se alinhem às suas crenças sem medo de punição governamental. Por mais de cinco anos, autoridades de Louisville afirmaram que podiam forçar Chelsey a promover visões sobre o casamento que violassem suas crenças religiosas”.

Segundo Neihart, “a Primeira Emenda deixa a decisão sobre o que dizer a cargo do povo, não do governo. A [decisão] do tribunal distrital se baseia neste princípio fundamental da Primeira Emenda e se baseia na vitória no caso 303 Creative”.

Chelsey reagiu afirmando: “O governo não pode forçar os americanos a dizerem coisas em que não acreditam, e as autoridades estaduais pagaram e continuarão a pagar um preço quando violam essa liberdade fundamental”. Ela acrescentou que “a liberdade de falar sem medo de censura” é um “direito constitucionalmente garantido”.

De acordo com o The Christian Post, a fotógrafa declarou ainda: “Sou grata à minha equipe jurídica na Alliance Defending Freedom que levou meu caso à vitória não apenas para mim, mas para todos os outros artistas em Louisville”.

Seguidora de religiões de matriz africana, a primeira-dama Rosângela da Silva, Janja, participou de sete encontros com mulheres evangélicas em iniciativa do PT para aproximar o governo do segmento que mais o rejeita.

O primeiro encontro ocorreu no Rio de Janeiro, em julho, na Igreja Batista de São Cristóvão. Em seguida, houve agendas em Salvador, Manaus e Ceilândia (DF). Em Manaus, ela afirmou que seu papel é promover o diálogo e declarou que não faria ataques pessoais, em referência a críticas da ex-primeira-dama Michelle Bolsonaro.

Na quarta-feira, 01 de outubro de 2025, Janja esteve em Caruaru (PE), onde se reuniu com mulheres da Frente de Evangélicos pelo Estado de Direito. Em cada encontro, a primeira-dama apresenta pautas relacionadas à realidade feminina e responde a perguntas sobre políticas públicas. Segundo a própria Janja, os eventos têm foco em escuta ativa e aproximação com lideranças locais.

Além das agendas no Brasil, Janja participou de um podcast com pastores e esteve em um culto na The Abyssinian Baptist Church, em Nova York. Nas redes sociais, ela classificou essas experiências como momentos de “escuta e acolhimento”. Disse também sentir-se cada vez mais à vontade em espaços evangélicos.

A movimentação integra o esforço do governo para reduzir a distância com esse público. De acordo com pesquisa Quaest, 61% dos evangélicos desaprovam a gestão de Lula, enquanto 35% aprovam. Segundo a série de encontros, a diferença vem diminuindo nos últimos meses.

Robert Morris, fundador da megaigreja Gateway em Southlake, Texas (EUA), cumprirá seis meses de prisão como parte de uma pena suspensa de 10 anos, após se declarar culpado por abusar sexualmente de Cindy Clemishire, hoje com 55 anos, quando ela tinha 12 anos, na década de 1980.

A confissão foi apresentada em audiência no Tribunal do Condado de Osage, Oklahoma, e integra acordo que também prevê indenização de US$ 270 mil e registro de Morris como agressor sexual. Segundo os autos, Clemishire relatou que o abuso começou em 25 de dezembro de 1982 e se estendeu por quatro anos e meio.

Em comunicado após a audiência, o advogado de Morris, Bill Mateja, afirmou: “Ele simplesmente assumiu a responsabilidade por seu crime em meados da década de 1980 e se declarou culpado. Ele se declarou culpado porque queria assumir a responsabilidade por sua conduta. Embora acredite que há muito tempo aceitou a responsabilidade aos olhos de Deus — e que a Igreja Gateway foi uma manifestação dessa aceitação —, ele prontamente aceitou a responsabilidade aos olhos da lei em virtude de sua confissão de culpa”.

Mateja acrescentou que o cliente buscou a confissão “por uma questão de finalidade”, com o objetivo de encerrar rapidamente o processo para si e para a família, e manifestou a expectativa de que a decisão “traga à Sra. Clemishire e sua família a finalidade de que tanto precisam”.

Morris havia sido indiciado em março por cinco acusações de atos obscenos ou indecentes com uma criança por um grande júri multicondado em Oklahoma, em conexão com os fatos reportados por Clemishire. Em novembro passado, a Gateway Church, fundada por Morris em 2000, removeu vários anciãos após uma investigação de quatro meses concluir que todos, exceto três, tinham algum conhecimento sobre o encontro de Morris com Clemishire e “não perguntaram mais”.

Segundo a apuração interna, alguns desses líderes sabiam — antes da divulgação pública das acusações — que a vítima era criança quando o abuso ocorreu, de acordo com informações do portal The Christian Post.

No início deste ano, Clemishire e o pai, Jerry Lee Clemishire, ajuizaram ação civil pedindo mais de US$ 1 milhão, alegando que Morris e líderes da Gateway Church caracterizaram erroneamente o ocorrido como um “relacionamento” consensual com uma “jovem”, em vez de agressão sexual a uma criança.

Durante a audiência de sentença, Clemishire dirigiu-se a Morris e reiterou que não havia possibilidade de consentimento: “Deixe-me ser clara”, disse ela, segundo a NBC News. “Não existe consentimento de uma criança de 12 anos. Nunca estivemos em um ‘relacionamento inapropriado’. Eu não era uma ‘jovem senhora’, mas uma criança. Você cometeu um crime contra mim”.

Além da prisão de seis meses e da pena suspensa de 10 anos, o acordo impõe a Morris o pagamento de US$ 270 mil em indenização e o registro como agressor sexual. Ao final, Mateja declarou: “Finalmente, sei que falo em nome do principal advogado do pastor Robert neste caso, Mack Martin, (1) ao dizer que foi um privilégio representar o pastor Morris e (2) ao compartilhar que ambos somos testemunhas de que o pastor Robert está genuinamente arrependido por suas ações”.